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Gerardo Honty

La bioenergía es una de las opciones renovables que la humanidad tiene por delante para satisfacer sus necesidades energéticas. No obstante el término "bioenergía" comprende varias tecnologías algunas más eficientes y apropiadas que otras. En las condiciones actuales de la oferta y demanda de energía en el mundo, el uso masivo de las biomasas como fuente energética parece ineludible. Pero los biocombustibles tal como se están promoviendo en la actualidad, estrictamente restringidos al etanol y el biodiesel (que nosotros preferimos llamar "agrocombustibles" en virtud la materia prima y las características de los cultivos utilizados) de no parecen ser los de mejor performance desde el punto de vista energético y ambiental. Su evolución futura, para ser compatible con los objetivos de un desarrollo ambiental y políticamente sustentable, tiene que encontrar formas para conciliar varios intereses contrapuestos.

Las precauciones y debates que hoy se tienen a raíz de la emergencia de los agro-combustibles es resultado de las enseñanzas nos ha dejado la historia de la apropiación humana de la energía, especialmente durante el siglo pasado. Por estas enseñanzas hoy sabemos que sólo las razones científicas y técnicas no alcanzan, que sólo las variables económicas no son suficientes y que toda tecnología para la transformación de la energía en energía útil tiene impactos sociales y ambientales y externalidades económicas positivas y negativas.

En virtud de ello, para analizar las oportunidades y conveniencia de la producción de agro-combustibles es necesario considerar algunos temas inherentes a la tecnología en sí (la transformación de la energía solar en combustibles a partir de su apropiación por cultivos agrícolas), las circunstancias nacionales o regionales particulares, y los procesos globales que tienen influencia en el negocio.

A partir de lo anterior se abren varios puntos que deben tenerse en cuenta:

1) El balance energético de los agro-combustibles, que está asociado a la materia prima utilizada, la forma de cultivo, y la "frontera" del sistema de producción.

2) La sustentabilidad ambiental de la producción, es decir la adecuación a las condiciones ambientales locales, la conservación de los recursos naturales y los agro-ecosistemas.

3) La sustentabilidad social: la capacidad del sistema de producción y comercialización de mejorar la distribución de la riqueza y permitir la participación de los involucrados en la toma de decisiones.

4) El papel de los agro-combustibles en la matriz energética nacional.

5) El balance económico (balanza comercial, equilibrio fiscal, precios internos, etc.).

6) El conflicto con la producción de alimentos. Ya hay indicios de aumento de los precios de los productos alimentarios así como del valor de la tierra e insumos necesarios para su cultivo.

7) La influencia de los factores externos: agotamiento del petróleo y cambio climático.

Veremos en detalle cada uno de estos puntos y luego la situación del mercado de los agro-combustibles en algunos países específicos: Argentina, Brasil y Bolivia.

1) El balance energético de los agrocombustibles

No todos los vegetales captan la misma cantidad de energía solar ni tienen la misma capacidad de ofrecer la energía absorbida como energía útil a través de su transformación en agro-combustibles. Ha sido muy difundida en los últimos tiempos los diferentes contenidos energéticos del maíz dulce (principalmente utilizado en Estados Unidos) y la caña de azúcar (utilizada en Brasil) para la producción de etanol. Mientras el primero entrega menos de dos veces la energía necesaria para su producción, la caña de azúcar rinde casi 10 veces la energía que se consume en su producción. Lo mismo sucede en el campo del biodiesel donde la palma aceitera tiene un balance energético tres veces mayor que la soja y así puede seguirse con los distintos cultivos utilizados para la fabricación de los agrocombustibles.

Por otra parte, la forma de cultivo (uso de maquinaria, agroquímicos, etc.) puede insumir mayor o menor cantidad de energía en forma de petróleo, gas natural etc. Es necesario analizar el Ciclo de Vida del agrocombustible. Algunos cultivos requieren la utilización de tractores, cosechadoras, secado, destilado, transportes, etc. todo lo cual consume energía. La producción de los fertilizantes, herbicidas e insecticidas utilizados consumen petróleo, gas natural y electricidad.

La infraestructura necesaria para el procesamiento del producto agrícola en agro-combustibles, así como su transporte también inciden en el balance energético. En algunos estudios se considera hasta la energía utilizada para la fabricación del acero y el cemento necesarios para la construcción de las plantas de agro-combustibles. La inclusión o no de estos componentes y en qué proporción dependen de lo que se conoce como la "frontera del sistema" y que puede establecerse según distintos criterios (Lobato, 2007).

2) La sustentabilidad ambiental de la producción

Ya hay algunos datos que permiten afirmar que la producción de agro-combustibles avanza sobre la frontera agropecuaria. Más allá de que se prohíba o limite el cultivo en ciertas áreas la producción que se desplaza tiende a abrir nuevas tierras antes intocadas. El ministro de agricultura de Brasil Reinhold Stephanes acaba de anunciar que serán prohibidos los cultivos de caña de azúcar en la Amazonia y en el Pantanal y que se promoverá su cultivo en áreas de pasturas. Sin embargo, esto va a provocar el corrimiento de la ganadería hoy presente en esos suelos hacia las zonas vírgenes que se intentan proteger con la medida.

Por otra parte, la inserción de los cultivos para agro-combustibles en los ecosistemas tienen los mismos riesgos ambientales que cualquier otro cultivo. Los monocultivos a gran escala, el uso masivo de pesticidas y fertilizantes químicos, la utilización de maquinaria, etc. tienen un alto potencial para generar impactos ambientales negativos en el suelo, el agua y la biodiversidad. En algunos casos como la forma tradicional de cultivo y procesado de la caña de azúcar, se requiere de un uso importante de agua y la quema del follaje previo a su cosecha genera grandes cantidades de gases contaminantes (Honty y Gudynas, 2007).

3) La sustentabilidad social

Uno de los argumentos de peso para el desarrollo de los agro-combustibles es la oportunidad de desarrollo para los sectores campesinos pobres de los países en vías de desarrollo. Sin embargo, como demuestra la historia de los cultivos de otros commodities, la producción y exportación de grandes volúmenes de productos agrícolas no necesariamente redunda en una mejora de la calidad de vida de los pequeños agricultores o trabajadores rurales. Es más, en muchos casos la empeora dadas las condiciones de trabajo a las que se ven sometidos.

Si bien esta situación es apreciable en varios países y rubros agrícolas, en particular es relevante para este análisis la situación de buena parte de los trabajadores de la caña de azúcar en Brasil (base del etanol para consumo nacional y para exportación) que reiteradamente presenta casos de aberrantes condiciones de trabajo. Las autoridades brasileñas, especialmente del Estado de San Pablo principal productor de caña de azúcar, periódicamente "liberan" trabajadores rurales en situación de "esclavitud".

Por otra parte la mecanización actual y futura de las grandes plantaciones muestra que si no se toman algún tipo de medidas específicas, la mano de obra utilizada será cada vez menor en el sector. Un estudio de caso de la soja en Brasil demuestra que azúcar, mientras que en 1985 se producían 18.278 toneladas de soja con 1.694.000 agricultores, en 2004 se produjeron 49.792 toneladas con apenas 335 mil trabajadores (Schlesinger, 2006).

Por lo tanto, no puede asociarse directamente exportación de agro-combustibles con mejora de las condiciones de vida rural, si no se toman algunas medidas que aseguren la calidad del trabajo, los ingresos de los trabajadores rurales y agricultores y la mejora de la calidad de vida. Brasil está intentando algo en el caso del biodiesel con el "Sello Social" pero es aún incipiente y claramente insuficiente.

4) La inserción en la matriz energética nacional

Los agrocombustibles pueden jugar distintos papeles en distintos países de acuerdo a su realidad nacional y su inserción regional. Claramente para los países que no poseen reservas de hidrocarburos o estas son insuficientes, como puede ser el caso de Paraguay, Uruguay, Chile o Argentina, esta fuente energética puede resultar muy importante, mientras que para países ampliamente excedentarios como Venezuela, no tienen prácticamente ningún significado.

Para países con reservas pero menores, la utilización de los agro-combustibles en lugar de consumir sus reservas puede representar una buena inversión a futuro. En un futuro no muy lejano el petróleo ya no sea utilizado como combustible sino para otras aplicaciones donde no tiene sustituto como la petroquímica. Este punto se analizará más abajo.

5) El balance económico

Asociado con lo anterior, la producción de agrocombustibles puede tener un impacto positivo en países importadores de petróleo (sustituyendo el consumo interno de derivados con el consecuente ahorro de divisas), o puede generar ingresos por exportación. Esto dependerá de la realidad de cada país, de su legislación y su economía y debe ser analizado caso a caso. El efecto puede ser diferente en producciones más descentralizadas basadas en pequeños o medianos emprendimientos que en grandes concentraciones de tierras o de otros medios de producción con participación más o menos monopólica de las grandes corporaciones de agronegocios.

Por otro lado, es de esperar a futuro un aumento de los insumos agropecuarios, en parte por la propia dinámica del aumento de la demanda de agro-combustibles y en parte por la disminución de la disponibilidad de "petróleo barato" para la fabricación de agroquímicos. Considerando que la mayoría de los países latinoamericanos importan buena parte de los insumos agropecuarios es esperable un efecto negativo en su balanza comercial.

6) El conflicto con la producción de alimentos

Sin embargo, un efecto que se está comenzando a sentir es el impacto del mercado de los agro-combustibles en los precios de los alimentos y otros productos agrícolas. Esto está siendo influido, no sólo por la competencia por la cantidad de tierra dedicada al cultivo de uno u otro producto, sino por el impacto indirecto del aumento de los precios de la tierra, de los precios de los fertilizantes e insumos agropecuarios y del aumento de los precios internacionales de los mismos granos, que pueden tener usos alimentarios o energéticos, como el maíz, la soja o la caña de azúcar.

Este es un problema complejo para los países latinoamericanos. En una economía globalizada como la actual, puede ser muy difícil para un país tomar decisiones para dirigir el destino del uso de la tierra o asegurar precios accesibles para los alimentos. Si hay una demanda internacional importante de agro-combustibles que presione los precios de los granos al alza, va a ser complicado para un gobierno evitar las inversiones extranjeras, o que los grandes propietarios criollos no se orienten a estos cultivos de exportación. Esto puede limitar la producción de alimentos para consumo interno y puede conducir a un alza general de los precios internacionales de los productos alimentarios que impida el acceso a ellos por parte de la población de menores recursos económicos.

En América Latina sigue habiendo un gran problema de sub-nutrición. Según la FAO, más de 59 millones de personas estaban dentro de esta categoría entre los años 2001 y 2003. En particular en Bolivia, la tasa de crecimiento de la producción agropecuaria ha sido de 3,2% en promedio entre 1996 y 2005. Sin embargo, la producción de alimentos per capita apenas creció 1,1% en el mismo período, mientras el 23% de su población está dentro de la franja de sub-nutrición. Evidentemente esta producción estuvo orientada a la exportación, basada en monocultivos de gran escala y manejada por unas pocas grandes empresas motivadas por un mercado externo con mayor rentabilidad que el interno. El panorama de los agro-combustibles es muy parecido a esto.

"Es así que la promoción de agrocombustibles orientados a la exportación contribuirá a generar las tensiones con la producción de alimentos. Este no es un problema potencial que eventualmente podría surgir en el futuro, sino que ese tipo de oposición ya está operando en el continente, y los agrocombustibles las acentuarán. Bolivia junto a otros cuatro países representan los cuatro casos mas agudos de esa problemática: las exportaciones de agroalimentos son un alto porcentaje de sus exportaciones totales (mas del 25%) pero a la vez tienen altos niveles de subnutrición (mas de 10%). En efecto, Bolivia junto a Guatemala, Honduras, Paraguay y Nicaragua, sufren la paradoja de ser grandes exportadores de agroalimentos mientras dentro de sus fronteras hay mucha gente con problemas de alimentación" (Gudynas, 2007).

7) Los factores externos

Hay dos factores externos que están presionando para el desarrollo acelerado del mercado de los agrocombutibles en América latina: el agotamiento del petróleo (o al menos la llegada a su cenit) y la amenaza del cambio climático. Este impulso está encabezado por los países industrializados que tienen los dos problemas: son los que están obligados por el Protocolo de Kioto a reducir las emisiones de efecto invernadero y son quienes tienen el mayor consumo de petróleo, un combustible que será cada días más caro. Como la disponibilidad de tierra en estos países es insuficiente para abastecer todo su consumo, la oportunidad –junto con el problema– se traslada a los países en vías de desarrollo.

Pero vale la pena recordar que la contribución de América Latina al cambio climático es muy pequeña (7%) y que en todo caso, el sector latinoamericano que más contribuye al problema no es el de la energía, sino la deforestación, la ganadería y la agricultura (Honty, 2007). Por lo tanto, argumentar a favor e los agro-combustibles en razón el cambio climático sólo puede entenderse en el sentido de ayudar a los países industrializados a cumplir con sus compromisos, pero no como una reducción en los países en desarrollo cuyas mayores emisiones no provienen del sector energía. En este sentido vale la pena también preguntarse por el balance de carbono de la producción de agro-combustibles y su proyección en las emisiones de gases de efecto invernadero en Latinoamérica. No debe perderse de vista que las prácticas agrícolas actuales provocan una alta emisión de óxido nitroso, un gas de efecto invernadero con un potencial de calentamiento atmosférico 300 veces mayor que la del dióxido de carbono.

En algunos casos además, en virtud del balance energético que vimos en el primer punto, también el balance de carbono puede ser negativo, dada la cantidad de hidrocarburos que se requieren para alimentar la maquinaria agrícola, la producción de agroquímicos y la construcción de las plantas para la elaboración de los agro-combustibles.

Análisis de algunos países
Brasil

Sin duda Brasil es el referente para América latina –y el mundo- en materia de agrocombustibles, particularmente el etanol a partir de caña de azúcar. En 1975, en plena crisis petrolera, creó el Programa Nacional de Alcohol (Proálcool) con un fuerte apoyo para inversiones en destilerías y obligando a utilizar un porcentaje mínimo de mezcla con la gasolina. Estas y otras medidas se convirtieron en ejemplo para el mundo sobre las posibilidades técnicas y económicas del uso del alcohol de caña de azúcar. Ha sido por varios años el primer productor mundial, y actualmente es el segundo, después de Estados Unidos; permanece como primer exportador mundial. La producción está en el nivel de 18 mil millones litros, y cuenta con 18 millones de vehículos que utilizan alcohol en mezcla con gasolina y 3,5 millones en forma pura. Desde el año 2003 existe en Brasil la tecnología "flexfuel" que permite al automovilista utilizar la mezcla en cualquier proporción, lo que ha fomentado el uso de esos combustibles. Si bien la experiencia tuvo altibajos provocados por las caídas y alzas de los precios del petróleo, el desarrollo tecnológico y del mercado permitió que los precios del alcohol actualmente sean competitivos con los de la gasolina a nivel internacional. La fuerte reducción de los costos observada en la producción de bioetanol en Brasil se debe a varios factores, tales como el aumento en la productividad agroindustrial (bioetanol por hectárea cultivada), que en los pasados 30 años creció a una tasa de 3,7% anual, el bajísimo costo salarial y la externalización de los impactos ambientales.

El bioetanol se obtiene esencialmente a partir de caña de azúcar. El área total de cultivo es de 6,4 millones has, y un 7,6% se dedica al bioetanol. La productividad está en el orden de los 6 mil litros por hectárea. El sector logró ingresos de 8.3 mil millones de dólares, que representa 1,6% del PBI total; se ha indicado que cuenta con 3,6 millones de empleos directos el caso del biodiesel, Brasil lanzó su programa en una fecha más reciente (2003). En 2005 estableció por ley la obligatoriedad de adicionar el 2% de biodiesel al gasoil comercializado a partir de 2008 y 5% en 2013. Brasil posee una amplia variedad de posibles cultivos de donde extraer biodiesel, que incluyen la soja, palma africana, ricino y colza.

Argentina

Argentina aprobó en el año 2005 el Programa Nacional de Biocombustibles que establece un régimen de promoción para la producción y uso de por un período de 15 años. El plan incluye incentivos fiscales, la creación de una institución para fomentar las investigaciones y normas de calidad entre otros temas. El bioetanol deberá ser mezclado en una proporción de 5% como mínimo en la gasolina por lo que se estima una demanda de 200 mil m3 de etanol para el año 2010. A diferencia de lo que ocurre en Brasil, la principal materia prima del bioetanol sería el maíz, aunque también se cultiva caña de azúcar, y su área podría aumentarse.

En el caso del biodiesel también la legislación define la mezcla de un 5% en el gasoil para el año 2010, unos 700 millones de litros de biodiesel que provendrán de 1,3 millones de hectáreas de soja. El país es un gran exportador y procesador de soja, y por lo tanto tiene muchas potencialidades (el área sojera está estimada en 15,8 millones has en 2006/07). Existe producción a escala local, para uso dentro de las mismas empresas. En Mayo 2007 tuvo lugar la primera exportación comercial, de 200 mil litros de biodiesel de soja hacia Alemania, por 1,75 millones de dólares.

Bolivia

En Bolivia se cultiva tanto caña de azúcar como soja, y por lo tanto los potenciales de expansión son altos. Existen por lo menos 17 destilerías en construcción para producir bioetanol, y se ha registrado exportaciones de por lo menos 50.000 m3 de etanol por año.

En esta discusión también se deben contemplar los aspectos energéticos. Es posible entender la necesidad de agrocombustibles en aquellos países que tienen un importante déficit energético, o que no tienen hidrocarburos, y por lo tanto necesitan generar sus propios combustibles para no depender de importar un petróleo cada vez más claro (como es el caso de Chile o Uruguay). Pero ese no es el caso de Bolivia, ya que el país cuenta con muchos recursos hidrocarburíferos. Las dificultades nacionales no están en la disponibilidad de esos energéticos, sino en su extracción, procesamiento y distribución dentro del país.

Algunas condiciones para una producción de agrocombusibles beneficiosa:

1) No invadir zonas protegidas o de fragilidad ecosistémicas, ni desplazar otras producciones que lo pudieran hacer.

2) Sistemas de cultivos que no degraden el suelo, el agua ni la biodiversidad, preferentemente sistemas agroecológicos u orgánicos de bajos insumos, que no utilicen variedades transgénicas.

3) Escalas de producción que permitan mantener los otros cultivos alimentarios y otros usos del suelo.

4) Establecimiento de sistemas de control y monitoreo que aseguren las condiciones de trabajo, los ingresos y la calidad de vida de los agricultores y trabajadores rurales.

5) Control de precios internos de los productos alimentarios.

Referencias bibliográficas Gudynas E., 2007: Biocombustibles en Bolivia: Tensiones entre los sueños exportadores y las realidades nacionales. Publicado en BolPress, 02/06/07. http://www.agrocombustibles.org/publicaciones/GudynasBiocombustiblesBoliviaJunio07.pdf
Honty G. 2007. América Latina ante el cambio climático. Observatorio de la Globalización. CLAES/D3E, Marzo 2007. http://www.energiasur.com/cambioclimatico/ODGlbz4CambioClimaticoHonty.pdf
Honty G. y Gudynas E., 2007. Agrocombustibles y Desarrollo Sostenible en América Latina. En http://www.agrocombustibles.org/conceptos/AgroCombustiblesClaesOdelD07.pdf
Lobato V., 2007- Metodología para optimizar el análisis de materias primas para biocombustibles en el cono sur. Montevideo. PROCISUR – IICA.
Schlesinger, S. 2006. O gras que cresceu demais. A soja e seus impactos sobre a sociedade e o meio ambiente. FASE, Rio Janeiro.

Saludos
Rodrigo González Fernández
DIPLOMADO EN RSE DE LA ONU
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Renato Sánchez 3586
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El "bio" de los biocombustibles

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Marteen Lambretch (*)

(CIPCA).- Últimamente en Bolivia se está discutiendo la utilidad y la oportunidad de invertir en la producción de biocombustibles, sin embargo, es necesario reflexionar acerca de cuán ecológica es su producción como para considerarlos combustibles "bio".

Los biocombustibles más importantes son etanol (hecho de caña y maíz) y biodiesel (proveniente de soya y otras oleaginosas). Estos biocombustibles pueden sustituir gasolina y diesel, o pueden ser mezclados con estos. Los promotores de los biocombustibles ponen énfasis en el carácter ecológico de estos combustibles: son renovables y supuestamente son favorables al medio ambiente y producen menos gases de efecto invernadero (GEI) en comparación con los combustibles derivados del petróleo.

Últimamente en Bolivia se está discutiendo la utilidad y la oportunidad de invertir en la producción de biocombustibles, sin embargo, es necesario reflexionar acerca de cuán ecológica es su producción como para considerarlos combustibles 'bio'.

En muchos países (por ejemplo Brasil, EEUU y algunos de Europa) se han puesto en práctica políticas favorables a los biocombustibles. Ahora, estas prácticas empiezan a tener efecto: más y más productos agrícolas se destinan a la producción de biocombustibles. En consecuencia, la demanda crece y causa precios elevados de estos productos agrícolas en el mercado mundial.

Además, los cultivos utilizados para la producción de biocombustibles también constituyen los primeros eslabones en varias cadenas productivas y en consecuencia los productos finales de estas cadenas igual han subido de precio (por ejemplo la carne, el pan,…). Este proceso es una de las causas, entre otras, de la subida del precio de la canasta familiar boliviana. Para los productores, obviamente, los precios altos son una bendición. En cambio, para los consumidores los precios altos pueden ocasionar problemas económicos (sobre todo para la población urbana de escasos recursos).

Según un informe de la Organización de Cooperación y Desarrollo Económico (OCDE) recién publicado (Biofuels: is the cure worse than the disease?, http://www.oecd.org/dataoecd/33/41/39276978.pdf), el potencial para los biocombustibles es limitado: se calculó que hasta 2050 solamente el 13 % de la demanda mundial de combustible líquido podrá ser c! ubierta por biocombustibles. La oferta de los biocombustibles ni siquiera bastará para disminuir la cantidad de combustible fósil consumida, porque se proyecta un crecimiento más alto que el 13 % en el consumo de combustibles líquidos hasta 2050.

Supuestamente los biocombustibles aportan en la reducción de la emisión de GEI, pero casi siempre se olvida que para producir biocombustibles se utiliza combustibles fósiles (diesel para maquinaria y transporte de productos, producción de insumos, etc.). Y se olvida también que la expansión de la frontera agrícola (causada por la demanda creciente de productos agrícolas) no reduce la emisión de GEI. Por el contrario, el bosque es una reserva de carbón y la conversión en tierra cultivada libera este carbón en forma de CO2 (el GEI más importante).

Hay que considerar también que los insumos para los biocombustibles mayormente son producidos por una agricultura agroindustrial. Este tipo de agricultura, con sus grandes superficies ininterrumpidas de monocultivos, el uso indiscriminado de agroquímicos y la explotación excesiva de la fertilidad de los suelos causa contaminación de agua (con pesticidas), erosión de suelos, contaminación del aire (cuando se aplica el chaqueo) y pérdida de biodiversidad.

Queda claro que el 'bio' en 'biocombustibles' por ahora, se debe poner entre comillas, o incluso entre signos de interrogación. Entonces, no se puede justificar y adoptar políticas de promoción y de apoyo para los biocombustibles basándose en argumentos ecológicos, ni en los países industrializados (donde quieren utilizar los biocombustibles) ni en los países en vía de desarrollo (donde quieren producir los biocombustibles, como por ejemplo Bolivia).

Para que se catalogue como 'bio! ' a los biocombustibles, es necesario cultivar en suelos degradados y pobres no aptos para la producción de alimentos (los llamados 'biocombustibles de segunda generación'). Así se evita la elevación de precios de productos alimentarios y se evita la deforestación. Un sistema de certificación internacional podría garantizar la sostenibilidad de las prácticas agrícolas utilizadas para la producción de la materia prima de los biocombustibles.

Mejor sería dejar la pista de los biocombustibles ya que se demostró que no son favorables al medio ambiente y que nunca van a poder sustituir los combustibles fósiles. La solución la ofrece la tecnología independiente de combustibles líquidos (como energía solar y energía del viento), porque no emiten GEI, no ocupan tierra valiosa y no hacen subir los precios de los productos alimentarios.(*) El autor es economista de CIPCA Santa Cruz

Saludos
Rodrigo González Fernández
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Área: Sociedad >> Ecología

Es posible concebir toda clase de catástrofes climáticas, pero no lo es pensar fuera de las casillas mentales que nos imponen los sistemas económicos que han contribuido a ellas

El precio del cambio climático

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28-09-2007: Una densa humareda cubre los cielos orientales

Oscar Reyes

(Red Pepper / TNI, tucción de Beatriz Martínez Ruiz).- En el futuro, cuando los historiadores políticos analicen 2007, es muy probable que lo vean como el año en que, por fin, se comenzó a tomar en serio la amenaza del cambio climático. Y es que las pruebas de que el clima está cambiando son "inequívocas", según el reciente Cuarto Informe de Evaluación del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC), documento que resume investigaciones realizadas por 2.500 científicos.

Las pruebas presentadas por el IPCC son abrumadoras. Once de los últimos doce años se encuentran entre los doce más cálidos de los que se tiene constancia desde que se empezaron a registrar las temperaturas en 1850, mientras que el aumento medio del nivel del mar se acelera año tras año. El informe advierte de que si no se producen cambios en las tendencias actuales, de ahora a 2100 las temperaturas podrían aumentar hasta 4ºC y el nivel del mar hasta 60 centímetros. Las posibles consecuencias variarían según la región, pero sin duda implicarían sequías generalizadas, desertificación, inundaciones y el deshielo de los casquetes polares.

¿Qué medidas se deben tomar ante esta crisis sin precedentes? Las respuestas en este sentido son mucho más ambiguas. Aunque en la conferencia sobre el clima que organizará la ONU este próximo diciembre en Bali se empezarán negociaciones para establecer un nuevo tratado internacional que suceda al Protocolo de Kyoto, se prevé que éstas se prolonguen hasta 2009. Y aunque son muchos los países que apoyan la adopción de objetivos vinculantes para reducir las emisiones, es imposible que se alcance un acuerdo con el que se consiga el 80 o 90 por ciento de reducción de emisiones que, según los científicos, se debería alcanzar antes de 2030. Además, los mecanismos de mercado de derechos de emisión que se están promoviendo como principal herramienta para lograr estos objetivos se han revelado, hasta el momento, como un completo fracaso.

Podemos tomar como ejemplo el Régimen Comunitario de Comercio de Derechos de Emisión de gases de efecto invernadero (ETS en inglés) de la UE. Su sistema de "límites y comercio" (cap and trade) ofrece a las empresas créditos en derechos de emisión como incentivo para limitar sus emisiones, pero debido al intenso cabildeo de las grandes compañías, durante la primera fase del ETS se originó una importante "sobreasignación". En consecuencia, algunas de las industrias más contaminantes de Europa obtuvieron unos jugosos beneficios sin reducir sus emisiones.

Merece la pena entender de dónde proceden las fuerzas que abogan por este enfoque basado en un mercado internacional. A pesar de su negativa a ratificar el Protocolo de Kyoto, los Estados Unidos (respaldados por un gran número de grupos de presión y ONG) fueron los primeros en presionar para que el sistema de comercio de emisiones se convirtiera en la pieza clave de un acuerdo internacional. Desde entonces, el Gobierno británico ha desempeñado un importante papel a la hora de afianzar este enfoque en la agenda global para un nuevo tratado "post-Kyoto".

En 2005, el G8+5 fue inaugurado por Tony Blair en la cumbre de Gleneagles. Hasta el momento, su principal tarea ha consistido en defender el establecimiento de programas de comercio global y en intentar que el Banco Mundial desempeñe un papel protagonista en las políticas climáticas, a pesar de que el Banco ha aportado más de 25.000 millones de dólares estadounidenses en financiación para proyectos basados en combustibles fósiles desde la Cumbre de la Tierra de Rio, celebrada en 1992.

En 2006, el Informe Stern, encargado por el Ministerio de Hacienda entonces dirigido por Gordon Brown, llegaba a la conclusión de que el coste económico que supondría no tomar medidas ante el cambio climático superaba el coste que entrañaría no abordar el problema.

El IPCC ha adoptado una línea parecida, y ahora sugiere que 'una señal eficaz del precio del carbono podría conllevar un potencial de mitigación significativo en todos los sectores'. El argumento se basa en la premisa de que si se encarecen las actividades que generan más emisiones, se estimulará a la industria y a los consumidores a modificar sus patrones de comportamiento.

Aunque puede que esto tenga algo de cierto, deberíamos ser cautelosos a la hora de jugárnoslo todo a una sola carta. En los años setenta, el importante aumento en los precios del petróleo tuvo poca repercusión en su consumo. Así pues, ¿cómo dar por supuesto que esta vez las cosas serán distintas?

Hay también otro importante problema de fondo. Y es que si los alicientes para actuar ante el cambio climático se centran fundamentalmente en el precio, los actores más ricos del mercado siempre tendrán la posibilidad de comprar su parte de responsabilidad en el problema. Estos modelos, por tanto, ignoran la necesidad de fomentar cambios sociales más profundos o, como señala una nota a pie de página del informe del IPCC, no tienen en cuenta los 'problemas de equidad'.

De hecho, el supuesto planteado por el IPCC de que un mercado internacional de emisiones podría "proporcionar la base para futuras iniciativas de mitigación" podría en realidad socavar toda iniciativa para
regular las emisiones. Se trata de una conclusión notablemente miope para una organización cuya labor reconoce la necesidad de emprender acciones urgentes para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y que analiza escenarios que replantearían todas las prácticas en materia de procesos industriales, transporte, agricultura y construcción.

Al parecer, es posible concebir toda clase de catástrofes climáticas, pero no lo es pensar fuera de las casillas mentales que nos imponen los sistemas económicos que han contribuido a ellas.

Todos aquellos que hacemos campaña para luchar contra el cambio climático podemos extraer una conclusión importante de todo esto: no basta con armarse con los argumentos científicos más sólidos. Ni tampoco basta con limitarse a exigir a los gobiernos que se apresuren a formular un acuerdo internacional. Debemos analizar, más bien, las políticas que se esconden tras las soluciones mercantiles que se están poniendo sobre la mesa actualmente para abordar las emisiones globales de gases de efecto invernadero, comprender por qué estos mecanismos están fallando, y fomentar otras medidas que posibiliten una transición justa que disminuya nuestra dependencia de los combustibles fósiles a través de la inversión y reglamentación públicas, y la modificación del régimen de subvenciones e impuestos.

Oscar Reyes es editor de Red Pepper (www.redpepper.org.uk) y responsable de comunicaciones del Transnational Institute (www.tni.org).

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El incierto escenario energético de Chile en 2008

El incierto escenario energético de Chile en 2008

De nuestro boletín Universia Knowledge@Wharton destacamos este interesante artículo sobre el impacto que genera este tema en nuestro país.

Tras el protocolo de integración gasífero suscrito con Argentina en 1995, Chile apostó fuertemente por el gas natural trasandino. El país se lanzó a la construcción masiva de gasoductos y a la conversión de plantas generadoras de electricidad, mientras que la industria chilena -alentada por el suministro del hidrocarburo que prometía ser más barato y menos contaminante-, también invirtió elevadas cifras en infraestructura para producir con gas natural.

Según datos de la Comisión Nacional de Energía (CNE) de Chile, en 2003 más del 50% de la energía eléctrica que se consumía en el país llegó a generarse a través de centrales eléctricas alimentadas por gas natural. Pero esta situación no hizo más que aumentar la dependencia entre Chile y Argentina al consolidar a la nación trasandina como la única y principal proveedora del hidrocarburo; un escenario que se complicó en forma irreversible a partir de 2004.

Ese año la Secretaría de Energía de Argentina promulgó la Resolución N° 659/2004 que facultaba a la autoridad de privilegiar el abastecimiento de gas natural para el consumo interno frente a las exportaciones, iniciando así una serie de restricciones que afectarían los envíos a Chile. Entre las más severas destaca la del 5 de agosto de 2005, cuando el gobierno trasandino dispuso un racionamiento que equivalió al 59% del total de los envíos a Chile. El 17 de mayo de 2007, las restricciones llegaron a su punto más crítico alcanzando al 64% del total de los envíos. Esto supuso una merma de 14,1 millones de metros cúbicos de gas natural, cuando las importaciones diarias de Chile son 22 millones de metros cúbicos, de acuerdo a cifras de la CNE. ¿El resultado? actualmente las centrales termoeléctricas chilenas están obligadas a operar con diesel a fin de contrarrestar los efectos de la reducida oferta de gas.

Sin duda, el sector de la generación eléctrica ha sido uno de los más perjudicados con el racionamiento, asevera Roberto Román, decano de la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas de la Universidad de Chile. "De hecho, más del 70% de la demanda nominal de gas natural en Chile es para la generación eléctrica en el Norte y en la zona Central. Con la falta de gas, las plantas de generación de ciclo combinado han tenido que utilizar diesel, que es mucho más caro en comparación con el gas natural. Además, está el alto coste que todos debemos pagar producto de la mayor contaminación que emana del diesel", sentencia.

El impacto en la economía, la industria y el sector residencial

Más categórica es la visión de Adolfo Vera, Profesor de la Academia Nacional de Estudios Políticos y Estratégicos (ANEPE) de Chile, que alude a las negativas consecuencias macroeconómicas para el país a causa de las restricciones. "Éstas han redundado en una caída del potencial del PIB, se ha incrementado el IPC (Índice de Precios al Consumidor), se ha elevado el riesgo país y se ha desincentivado la inversión extranjera". Además, el académico recalca que "varios proyectos que estaban en carpeta y que guardaban directa relación con sistemas de producción a base de gas natural argentino, han tenido que ser abortados".

Eduardo Cordero, Presidente de la AIE (Asociación de la Industria Eléctrica-Electrónica) de Chile señala que "el impacto del racionamiento ha implicado que el valor del combustible se cuadriplique, debido a que ahora estamos utilizando mayor cantidad de diesel". Cordero es también Gerente General de Kolff -empresa proveedora de soluciones de respaldo de energía y sistemas de iluminación de emergencia-. Otro aspecto importante, indica, "es que si no se contaban con los equipos para producir con diesel ahora hay que hacer una nueva inversión que antes no estaba contemplada, lo que ha supuesto un gasto aún mayor para el país", indica.

De igual forma, el ejecutivo destaca las repercusiones que todo esto ha tenido para la productividad de la industria local, afirmando que si bien todos los segmentos han resultado perjudicados, "los más afectados, además de las centrales eléctricas, ha sido la industria de la transformación de metales, todas las empresas que requieren de refrigeración de alimentos y aquellas compañías que incluyen procesos térmicos en su cadena productiva".

Por otra parte, Verónica Kunze, decano de la Facultad de Economía y Negocios de la Universidad de Chile, enfatiza que el sector residencial también es otro actor que se ha visto muy afectado con el racionamiento. "En forma general, a todos los chilenos nos ha impactado la escasez de gas natural argentino", refiriéndose al mayor coste de producir energía eléctrica con diesel, lo que se ha traducido en considerables alzas de las cuentas de luz, las cuales ya han subido en torno al 20%.

Abastecimiento energético en jaque

Sin embargo, las reiteradas restricciones a los envíos de gas natural son sólo una señal, advierte Roberto Román. "Es altamente improbable que volvamos a tener el abastecimiento de gas natural argentino que teníamos en 2003. La producción argentina se mantendrá estable en el mejor de los casos, y probablemente comenzará a descender. Esto, porque los yacimientos de gas natural ya están cerca de su máximo de producción y pronto comenzarán a decaer. Ya está ocurriendo con los yacimientos locales de petróleo y el gas lo seguirá muy de cerca", señala.

Durante la grave crisis económica que afectó a Argentina en 2001, las empresas locales dejaron de invertir en proyectos de exploración y producción de hidrocarburos (petróleo y gas), lo que significó una menor oferta energética respecto de la demanda del país, situación que se arrastra hasta el día de hoy. A esto hay que añadir que, según explica Roberto Román, "la reactivación económica por la que actualmente atraviesa Argentina, ha producido un aumento en la demanda interna de gas natural, por lo que el gobierno trasandino ya no tendrá, y de hecho ya no tiene, excedentes exportables".

En consecuencia, el panorama energético para Chile en 2008 es, a juicio de Eduardo Cordero, poco esperanzador. "Vamos a seguir con mínimas cuotas de importación de gas natural argentino y vamos a seguir produciendo sobre la base de diesel, ya que los sistemas a gas licuado -una de las iniciativas que se han estado materializando a nivel de país- no van a estar listos para el próximo año. Argentina sigue creciendo, lo mismo que su consumo energético. No veo que nuestro escenario mejore".

"Hay que olvidarse del gas natural argentino", destaca Raúl Cobo, Gerente General de Fabelec -integrador de plataformas automatizadas y sistemas programables para el control eléctrico-, quien opina que el abastecimiento energético de Chile está en jaque. "De seguir con el actual ritmo de crecimiento en el país y si no se toman las medidas pertinentes, sólo tendremos energía asegurada hasta unos cuantos años más," advierte.

Energía solar, eólica y geotérmica

Ante esta situación, Chile ha centrado su atención en proyectos de investigación y exploración de energías basados en recursos renovables, cuyo plazo de implementación no debiera exceder los cuatro años, según adelanta Verónica Kunze. "Existen varios estudios de exploración de energías alternativas y renovables como la solar, eólica y geotérmica -que se obtiene del calor interno de la Tierra y se extrae a partir del agua, gases y vapores calientes-, y se están evaluando sus posibilidades técnicas y económicas, como así también la sustentabilidad futura de tales recursos", detalla.

Un impulso para la materialización de estas iniciativas, recuerda Roberto Román, ha sido la Ley de Incentivos Fiscales para el Fomento de las Energías Renovables en la Generación Eléctrica, promulgada por el gobierno chileno y que asegura que "al menos el 5% de los nuevos proyectos eléctricos estén basados en energías renovables". El académico también menciona otras medidas gubernamentales, como las de CORFO (Corporación de Fomento de la Producción) y Chile Innova, destinadas a ofrecer líneas de financiamiento para estos proyectos.

Roberto Román especifica que algunos de los principales proyectos de investigación y exploración a nivel de gobierno, apuntan a la energía solar como el estudio que actualmente lleva a cabo la CNE, cuyo objetivo es la utilización masiva de este recurso. "Mientras que en el ámbito privado, la mayor parte de las proyectos se centran en la energía eólica e hidráulica", señala.

Lo anterior es posible gracias a que, tal y como afirma Eduardo Cordero, Chile dispone de valiosas fuentes para la generación de energías renovables, señalando que "a lo largo de nuestro territorio hay muchos sectores con vientos lo cual facilita el montaje de equipos para producir energía eólica. Por el hecho de ser un país montañoso, también es posible implementar sistemas motrices para producir energía geotérmica. Asimismo, están las condiciones geográficas dadas para montar equipos solares o fotovoltaicos".

Si bien son contados los proyectos basados en energía solar, eólica y geotérmica que actualmente están en curso, explica Roberto Román, éstos representan una serie de beneficios para el país. "Nos ayudan a hacernos menos dependientes desde el punto de vista energético y todas estas actividades implican tecnologías nuevas, por lo tanto, nuevas oportunidades de negocios y empleos. Además, al producir sobre la base de energías renovables, nuestras emisiones de todo tipo, incluyendo monóxido de carbono, disminuyen contribuyendo a la descontaminación", subraya.

Barreras para las energías renovables

No obstante y en opinión de Eduardo Cordero, las energías renovables contaminan incluso en mayor proporción que las convencionales como el diesel o el carbón, señalando que "hay estudios que indican que en términos medioambientales y después de todo el ciclo, producir con energía solar y/o eólica, contamina más que producir con sistemas a gas natural. Ello, debido a que hay que fabricar los equipos, comercializarlos, montarlos y consolidar toda una industria en la cual también interviene el transporte terrestre, marítimo y aéreo. Todo esto se traduce en la emanación de mayor monóxido de carbono. Es más, algunos expertos han alzado la voz para advertir que, en términos medioambientales, fabricar equipos solares o fotovoltaicos genera igual o mayor cantidad de desechos en comparación con la producción a base de gas natural".

Otra de las barreras en torno a las energías renovables es que su coste de exploración es muy elevado, según afirma Raúl Cobo. El ejecutivo detalla que "en el caso de la energía geotérmica, se trata de un recurso que aún no ha sido explorado y el coste de empezar a hacerlo es altísimo. La energía solar también representa un coste 30 veces superior en comparación con la producción de energía a base de carbón o agua. El carbón hoy es un recurso muy atractivo porque es barato, pero contamina mucho, y a igual que en el caso del diesel, se va a ir agotando poco a poco".

Por su parte, Roberto Román reconoce otras dificultades en torno a los recursos renovables, indicando que "recién ahora existe un esfuerzo significativo y concreto por evaluar proyectos sustentados en energías renovables, pero tales esfuerzos son aún muy escasos y poco focalizados. En particular, el estudio de la energía geotérmica está muy atrasado en nuestro país, y ésta puede llegar a convertirse en el pilar del desarrollo de Chile en el siglo XXI. Lamentablemente, en el área de la geotermia los verdaderos expertos en el país son menos de cinco y así acontece en los demás campos de las energías renovables".

"Por ejemplo, si se llegara a implementar un programa masivo basado en energía solar térmica en viviendas, serían un proyecto inviable porque no existe ni la industria, ni los instaladores, ni el personal adecuado para realizar la debida manutención a una realidad tan masiva", describe Roberto Román, concluyendo que "falta una enorme masa de profesionales capacitados en el tema de los recursos renovables".

Es importante destacar que al listado de todos los recursos energéticos hasta aquí descritos, también hay que sumar la energía nuclear: Si bien la presidenta Michelle Bachelet ha rechazado de plano evaluar criterios para la puesta en marcha de proyectos nucleares en el país, comprometiendo su apoyo a entidades ambientalistas locales, las opiniones provenientes del mundo empresarial y académico de Chile están dando origen a un debate que cada día cobra mayor relevancia.

El debate de la energía nuclear

A juicio de Eduardo Cordero, la producción de energía nuclear en Chile es una alternativa totalmente viable, aludiendo a la experiencia japonesa en el sector. "Japón es un país sísmico al igual que Chile y aquí existe la tecnología para implementar sistemas que permiten la producción a base de energía nuclear. Los eventos caóticos en este ámbito -aludiendo al desastre de Chernobyl- son eventos predecibles y evitables, y éstos no pueden ser un motivo para descartar el uso de la energía nuclear. Los proyectos de este tipo deberían abordarse y explorarse a partir de ahora, ya que implementar una central nuclear tarda entre 15 y 20 años. Entonces, hay que tomar una decisión al respecto, dado que la energía nuclear solucionaría mucho nuestro escenario energético", asegura.

De igual forma, el ejecutivo señala que la implementación de sistemas nucleares no contaminaría el entorno, "ya que cuando éstas se instalen, las tecnologías para tratar los desechos nucleares van a estar mucho más desarrolladas. Creo que en el largo plazo la energía nuclear va a ser incluso más barata que los hidrocarburos".

Totalmente opuesta es la opinión de Roberto Román, quien subraya que la energía nuclear hoy es una muy mala opción para Chile, debido a que "es probadamente mucho más cara y sólo se ha implementado en países en los cuales se han destinado enormes subsidios del gobierno, ya sean directos o indirectos". El académico destaca que "la tecnología que hoy se utiliza (reactores de agua presurizada, PWR) es poco eficiente, incluso menos que cualquier central a carbón, además está fuertemente sujeta al problema del suministro del combustible y exige grandes unidades generadoras que operen cerca de su máxima potencia todo el tiempo".

Asimismo, Roberto Román añade que "la nuevas tecnologías que prometen "breeding" de combustible en el propio reactor, mayor eficiencia termodinámica y unidades más flexibles y resistentes a la proliferación nuclear, no existen, ni siquiera a escala de laboratorio avanzado". Otros de los pormenores a considerar, señala, "es que el combustible nuclear está mucho más concentrado en unas cuantas fuentes en comparación con el petróleo. Por tanto, la gran demanda de energía en el planeta potenciará una pugna por dominar dichas fuentes nucleares, y en pocos años más este conflicto de intereses será mucho más fuerte. Probablemente, países como Estados Unidos, Rusia, China e India encabezarán esta pugna y naciones más pequeñas como la nuestra, quedarán fuera".

Raúl Cobo, por su parte, adelanta que en el tema de la energía nuclear el gobierno chileno tendría además que regular, debido a que involucra aspectos de seguridad y de desechos que necesariamente hay que delimitar a través de un marco legal. "Yo creo que en 30 años más podríamos llegar a contar con energía nuclear, pero sólo es factible si se produce a grandes escalas. Si el proceso se regula bien, no tendría por qué haber problemas", declara.

Mientras la cuenta atrás para que Chile cuente con una malla energética segura, eficiente y renovable ya ha comenzado, el gobierno trabaja en el Programa País de Eficiencia Energética que busca potenciar el ahorro global de energía, para lograr que el incremento en el consumo energético sea menor que el crecimiento del PIB. De igual modo, Roberto Román recoge el esfuerzo del INN (Instituto Nacional de Normalización) por crear una normativa relacionada con la eficiencia energética y las energías renovables.

También es importante destacar "los acuerdos de colaboración con países de la Unión Europea como por ejemplo Francia, Alemania y Finlandia, para la concreción de proyectos basados en energías renovables", concluye el académico.

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Google anuncia plan de inversión en energías renovables

Google anuncia plan de inversión en energías renovables

MOUNTAIN VIEW, California (Thomson Financial) - El gigante de internet Google Inc dijo hoy que invertirá en proyectos para la generación de electricidad con fuentes de energía renovables y menos costosas que el carbón.

Diccionario de Economía y Finanzas ¿No entiendes algún término? Busca aquí

AFX
27/11/2007 (18:56h.)

En un comunicado, Google prevé gastar 'decenas de millones' en investigación y desarrollo y en otro tipo de inversiones en renovables en 2008. Además, invertirá 'cientos de millones de dólares' en proyectos de energía renovable.

'Nuestro objetivo es producir 1 GW de energía renovable más barata que el carbón. Somos optimistas sobre que podemos conseguirlo en unos años y no en décadas', dijo en un comunicado el co-fundador del grupo, Larry Page.

La iniciativa se denominará 'Renewable Energy Cheaper Than Coal' (inglés para Energía renovable más barata que el carbón) y buscará fuentes de energía no agresivas para el medioambiente como la termosolar avanzada o los sistemas geotermales mejorados.

Estos trabajos se llevarán a cabo a través de Google.org, la división filantrópica de Google, que actualmente colabora con el grupo de energia termosolar Solar Inc y con la compañía eólica Makani Power Inc.

tfn.europemadrid@thomson.com

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BIOCOMBUSTIBLES : Llevará mucho tiempo extirpar las distorsiones

Reportajes
Mercado de biocombustibles tiene deformaciones congénitas

Cosecha otoñal de maíz en la campiña de Michigan, Estados Unidos.
Crédito: Photo Stock

 

 

Por Mario Osava*

Llevará mucho tiempo extirpar las distorsiones causadas por intereses económicos y políticos inmediatos en el incipiente mercado de biocombustibles, observan expertos

RÍO DE JANEIRO, 3 dic (Tierramérica).- El desarrollo de un mercado internacional de combustibles agrícolas podrá reducir la contaminación ambiental y mitigar los impactos inflacionarios de la actual euforia por esa alternativa energética, pero se trata de un proceso que insumirá muchos años.

Por ahora, los países que disponen de condiciones, como Estados Unidos y la Unión Europea (UE, buscan crear sus sistemas domésticos de producción y consumo de combustibles destilados de vegetales, procurando reducir sus gastos en petróleo, con barreras y subsidios que oscurecen las perspectivas de ese nuevo mercado.

La fiebre por productos como el biodiésel y el alcohol carburante o etanol, destilados de oleaginosas, caña de azúcar y maíz, obedece a los precios prohibitivos del crudo y a los efectos climáticos indeseables del uso de sus derivados. En América, sólo cinco países ya producen lo suficiente para añadir 10 por ciento de etanol a la gasolina que consumen, proporción que no exige cambios en los motores y reduce considerablemente los gases de efecto invernadero del transporte. Son Brasil, Guatemala, Guyana, Nicaragua y Paraguay, según el Atlas de Agroenergía y Biocombustibles del Instituto Interamericano de Cooperación Agrícola (IICA), publicado este año.

Nadando contra la corriente del enfoque nacional, la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) promoverá en junio de 2008 una conferencia en Brasil para establecer un marco regulador del futuro mercado mundial de biocombustibles.

Es "el momento adecuado" para discutir el asunto y evitar la consolidación de distorsiones que en el futuro serán más difíciles de corregir, dice a Tierramérica Luiz Fernando Paulillo, consultor de la Oficina Regional de América Latina y el Caribe de la FAO.

Las barreras arancelarias "pueden caer, pero los subsidios tienden a perdurar", como prueban las largas y frustrantes negociaciones en la Organización Mundial de Comercio (OMC) para reducir las protecciones de los países ricos a su agricultura, recuerda el experto.

Pero los subsidios a la producción de granos poco preocupan a los agricultores centroamericanos porque la perspectiva de una enorme demanda y los precios tan altos hacen "lugar para todos los productores, incluso los menos eficientes", según Gerardo Escudero, representante del IICA en Nicaragua.

Parte del alza se debe a que Estados Unidos decidió promover su producción de etanol de maíz, provocando un desequilibrio en el comercio mundial de granos que elevó los precios en cadena.

Sin embargo, sólo 28 por ciento de ese aumento se debe al etanol, asegura Paulillo, que atribuye las subas principalmente al brutal incremento de la demanda de alimentos en Asia y al alza del crudo que encareció el transporte e insumos agrícolas de origen petrolero.

Estados Unidos apuesta a la nueva tecnología de la hidrólisis, que permitirá refinar etanol de la paja de maíz, de madera o de pasto, y espera alcanzar una producción viable a partir de celulosa dentro de unos cinco años, prevé Paulillo.

Eso puede provocar otro sacudón en el mercado de las materias primas actuales de los biocombustibles, que sufrirían una inversión de la tendencia, con fuerte caída de precios. Un marco regulador buscaría evitar o hacer más gradual esos vuelcos, arguye Paulillo.

Por otro lado, el etanol de celulosa superaría ciertas restricciones, como el hecho de afectar la producción de alimentos y elevar sus precios.

También se necesita alguna "estabilidad" y avance parejo de la oferta y el consumo para dar credibilidad a los combustibles alternativos, observa Benedito Rosa, director de comercio internacional del Ministerio de Agricultura de Brasil, recordando que el programa del alcohol carburante en Brasil sufrió una grave crisis de confianza que casi lo destruye hace una década y media.

La supervivencia y consolidación de ese programa hizo de Brasil el único país con capacidad para exportar gran cantidad de su etanol, además de mezclarlo a la gasolina en una proporción de 25 por ciento y tener millones de automóviles que pueden moverse con hasta cien por ciento.

Por eso Brasil pelea solo contra el arancel de 54 centavos de dólar por galón (3,78 litros) que impone Estados Unidos al etanol importado y barreras que alcanzan hasta 63 por ciento del precio en la UE.

Organismos como la FAO, el Banco Mundial y el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) apoyan la posición brasileña, por reconocer que la caña de azúcar es más eficiente en reducir los gases invernadero y que las materias primas usadas en Estados Unidos y Europa poco o nada contribuyen a ese fin.

Estudios brasileños indican que el maíz convertido en etanol sólo produce 1,3 unidades de energía para cada unidad de energía fósil empleada en su producción, mientras la relación de la caña en Brasil es de más de ocho por cada una.

Una forma de eliminar las protecciones es la propuesta brasileña de incluir el etanol en la lista de bienes ambientales que se negocia en la OMC, con el rechazo evidente de las potencias del Norte.

Tales barreras, sin embargo, abren una gran oportunidad de expansión de la agroindustria del etanol en América Central y algunos países caribeños, beneficiados por acuerdos comerciales que les conceden exenciones arancelarias en el gran mercado estadounidense y la disponibilidad de tierras y agua. Guatemala lidera en productividad de caña, superando incluso a Brasil.

El gobierno y el sector privado brasileños buscan fomentar el desarrollo agroenergético de esa región, por considerar que un mercado mundial y la transformación del etanol en mercancía global sólo se alcanzarán cuando muchos países lo produzcan y lo exporten.

Como parte de ese esfuerzo se creó el Foro Internacional de los Biocombustibles, del que participan tanto Brasil, Estados Unidos y la UE, como Sudáfrica, China e India, para establecer patrones universales que faciliten el comercio de esas alternativas.

Son procesos que exigen tiempo para producir resultados, mientras el mercado se va construyendo con deformaciones y contradicciones generadas por intereses económicos y políticos inmediatos.

Los incentivos al etanol de maíz salvaron de una grave crisis a la agricultura del medio oeste de Estados Unidos, y eliminarlos generaría allí un fuerte desempleo, observa Rosa.

* Corresponsal de IPS.

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La industria alimentaria alemana anuncia más subidas de precios

La industria alimentaria alemana anuncia más subidas de precios En el Congreso sobre Materias Primas, organizado recientemente en Berlín por la Federación de la Industria Alimentaria Alemana (BVE), su presidente, Jürgen Abraham anunció al consumidor alemán que tiene que irse preparando a aceptar, a la larga, un mayor gasto en la compra de alimentos. Advirtió también a la cadena de suministro de alimentos, desde la industria transformadora hasta los operadores comerciales, de que debe asumir, a su vez, la responsabilidad de justificar cuidadosamente estos aumentos de precios de manera que los consumidores comprendan que el encarecimiento de los alimentos se debe al incremento de los costes que se está produciendo. Abraham anunció que en 2008 serán imprescindibles subidas adicionales de precios e instó a los representantes del sector agrario a aumentar la producción agraria. El Secretario de Estado del Ministerio Federal de Alimentación, Agricultura y Protección de los Consumidores, Pert Lindemann, indicó que los precios al consumidor en Alemania se siguen manteniendo a un nivel bajo, en comparación con otros Estados miembros. En su opinión, no hay peligro de crisis de abastecimiento de alimentos por el aumento de la producción de agrocombustibles. Lindemann justificó la subvención a la producción de bioenergía en la dificultad de cumplir los objetivos ambiciosos de protección del clima sin la energía producida a partir de la biomasa. El Director General Adjunto de la FAO, Alexander Müller, señaló que en la Unión Europea y en Estados Unidos los mercados de la bioenergía son puramente políticos y que la bioenergía no ofrecerá jamás la seguridad energética. En 2050 la población mundial habrá aumentado en 3.000 millones hasta situarse en 9.200 millones de personas, un crecimiento que se producirá exclusivamente en las ciudades de los países en desarrollo. En lo que se refiere al aumento de la producción agraria advirtió contra estimaciones demasiado optimistas respecto a la posible disponibilidad de superficies; en los próximos años, según Müller, el tema central será el agua. El Profesor Stefan Tangermann, Director General de Agricultura de la OCDE, afirmó que los precios extremadamente altos que se están registrando en la actualidad no se mantendrán y, una vez pasado el punto culminante, se estabilizarán. El Dr. Klaus-Dieter Schumacher, de la empresa Toepfer Internacional, exigió incentivos de precios para que el sector agrario pueda aumentar la producción al nivel será necesario para abordar el aumento de la población mundial. Recordó que en China las importaciones de soja duplican ya las de la UE. Calificó, por otra parte, el hecho de que no se estén consiguiendo autorizaciones para la producción de plantas modificadas genéticamente en la UE como un reto especial en la gestión de la biotecnología. El gerente de la Asociación Alemana de Minoristas (HDE) constató, por su parte, que el consumidor alemán se sigue caracterizando por una sensibilidad elevada al nivel de precios, aunque se está observando que cada vez más compradores se deciden por la compra de productos de calidad.

Si desea acceder a todos los trabajos publicados en Eurocarne, consulte la hemeroteca

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Congreso Nacional Ganadero en la Rural de Buenos Aires

Congreso Nacional Ganadero en la Rural de Buenos Aires

El punto de inflexión para el cambio mundial fue 2002

Hasta allí, por cada tonelada de petróleo que se consumía se descubría otra. Ahora, apenas 5 años después, por cada 4 toneladas que se consumen se descubre una. La importancia del biocombustible en el mundo, según la inteligente visión del Ing. Héctor Huergo, el más lúcido de los expositores.

Por Horacio Garetto, enviado especial). - El viernes pasado culminó el Primer Congreso Nacional Ganadero, convocado por la gente de la Asociación Argentina de Criadores de Angus, en el Pabellón Rojo del Predio Rural de Palermo. Gran despliegue de recursos y nutrido desfile de figuras (incluyendo "próceres" norteamericanos de la industria de la carne, franceses, chilenos, uruguayos, etc.) para dar un panorama del sector, tanto a nivel del mercado mundial como de nuestro país.
Arranco la crónica de lo visto y oído por lo mejor. Héctor Huergo, ingeniero agrónomo, director de Clarín Rural, de quien no conocíamos que también es Presidente de la Asociación Argentina de Biocombustibles e Hidrógeno, realizó, de lejos, la mejor exposición, la más interesante, la mejor estructurada, la más profunda. Coincídase un 100%, un 90%, un 80%, o lo que sea, con el ingeniero pero el tipo es de alto nivel intelectual y es de los pocos que tiene la capacidad de pensar el país más allá de visiones a menudo demasiado apegadas a lo sectorial.
En la visión "huerguiana" el punto de inflexión (de cambio) en la historia mundial lo representa el año 2002. Porque antes de esa fecha por cada tonelada de petróleo que consumíamos se descubría otra. Ahora cada 4 que consumimos descubrimos una. En el 2001 el barril de petróleo valía 20 dólares y ahora 100 (lo roza). Refirió que cuando comenzó su larga carrera de intelectual del agro, hace 35 años, ese fue casi siempre un mundo de excedentes (de la producción sobre el consumo). El proteccionismo agrícola y los subsidios euro-americanos nos hicieron mucho daño. Por ahí Argentina quería vender sus granos, por ejemplo a Africa, y aparecía EE.UU. y se los regalaba. Ahora todo eso cambió.
Europa no tiene más excedentes y EE.UU. no exporta más maíz. EE.UU.
ahora dedica todo su maíz a la producción de etanol. Porque se ha impuesto la meta de contar con un 20% de este (un derivado de la fermentación del maíz) combustible. El maíz valía 70 dólares. Ahora 120. La soja valía 150, ahora 250. El etanol empezó a tener cotización en Chicago. Entonces todo cambió. Porque los alimentos se producen con petróleo. Y los fertilizantes (la urea) con gas. Y porque, si bien se puede decir que el trigo y el maíz son materias primas, por ejemplo de la industria molinera, también se puede hablar, y con corrección, de que son productos industriales terminados de una cadena que arranca en la genética de las semillas, sigue en la maquinaria agrícola, y termina con los fletes y transportes, etc. agregándose valor en toda la cadena.
Y entonces se terminó la era del deterioro de los términos del intercambio. Y hoy los campos valen el doble que hace 3 años. Porque hay un nuevo piso para los precios agrícolas. Entonces el de ahora es un mundo de escasez. Hay tanta demanda que no se habla más de proteccionismo. Entonces necesitamos más maíz. Porque todo se hace con maíz. El cerdo, el pollo, la vaca del tambo, el novillo hoy se termina el engorde con maíz. Y hay que expandir la frontera del maíz. Hagamos maíces para zonas áridas. Con la ingeniería genética se puede hacer casi cualquier cosa. Y necesitamos el feed lot. Menos mal que lo tenemos. A su gracias mantuvimos más o menos el stock de ganado no obstante el fenomenal avance de la producción de cereales. Saquémonos el sombrero ante esta nueva técnica. Pero guarda con el barro, con la contaminación que se está produciendo en algunos lugares, algo tenemos que hacer con eso para poder seguir avanzando. Hay conflicto entre producción de alimentos y energía pero esto es superable. No incurramos en facilismos. Los pobres también precisan energía. La Argentina puede y debe ser el mayor polo mundial de producción de biodiésel.

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LA AGROENERGÍA, NUEVO PARADIGMA DEL DESARROLLO RURAL

LA AGROENERGÍA, NUEVO PARADIGMA DEL DESARROLLO RURAL

Carlos Gustavo Cano•

La agricultura enfrenta hoy tres nuevos desafíos, los cuales hacen que la producción

de alimentos continúe siendo el sector más vulnerable de la economía planetaria: la

elevación de las temperaturas; el deterioro de los suelos, provocado por la caída de

sus niveles freáticos, la erosión y la desertización; y la pérdida de biodiversidad.

El cambio climático es producto de las crecientes emisiones de los gases de

invernadero, primordialmente dióxido de carbono y, en menor medida, dióxido de

sulfuro, óxido de nitrógeno, metanol, clorofluocarbonos, mercurio y arsénico, entre

otros elementos. Dichas emisiones son provocadas principalmente por la

proliferación del uso de combustibles fósiles - petróleo, carbón y gas natural -, que

en realidad son energía del sol almacenada dentro de la tierra durante varios cientos

de millones años; por la deforestación; por cambios en el uso del suelo; y por

algunas actividades industriales - particularmente del sector químico - destructoras

del medio ambiente.

Uno de los efectos más probables del calentamiento del planeta será el aumento en

el nivel del mar a medida que se disuelvan los glaciares y el agua se expanda en los

océanos. Las proyecciones sugieren que el nivel del mar podría elevarse entre 5 y 32

centímetros más en el 2050, y en el 2100 hasta un metro. De otra parte, el

calentamiento de la tierra afecta en materia grave la productividad de la agricultura

mediante su impacto negativo sobre los procesos de fotosíntesis, la humedad, la

formación de nuevos suelos y la fertilización, aparte de las amenazas sobre los

glaciares y las masas nevadas de las montañas, que contienen grandes reservorios de

agua utilizables durante las épocas de verano.

Se estima que hoy hay cerca de siete millones de especies de plantas y animales en

el mundo. Dos terceras partes se hallan en el trópico, principalmente en sus bosques

húmedos. Aproximadamente la mitad de éstos se ha perdido - entre los años 1990 y

2000 desaparecieron catorce millones de hectáreas por año -, y, como consecuencia,

cerca del 15 por ciento de las especies se han extinguido. De semejante desatino

nuestros descendientes difícilmente nos perdonarán, ya que la reparación de la

diversidad genética podría tomar millones de años. Sin duda, el escenario más

dramático es el de la Amazonia, en especial la de Brasil, donde se encuentra el 40

por ciento del bosque tropical húmedo que aún queda en el mundo, el cual alberga la

mayor riqueza en materia de biodiversidad: 2.5 millones de especies de insectos,

decenas de miles de plantas, y dos mil especies de aves y de mamíferos.

El aparato productivo mundial que se basa directamente en la naturaleza es de

enorme relevancia en términos de generación de empleo, ya que la agricultura, la

pesca y las actividades forestales aún responden por uno de cada dos puestos de

trabajo en el planeta. Ello sin contar, de un lado, con el ecoturismo y la recreación

derivada de los recursos naturales, uno de los negocios más dinámicos del presente.

Y, del otro, con el hecho de que no menos de una tercera parte de las drogas

humanas se deriva directamente de ingredientes de origen natural.

2

Estamos emitiendo más dióxido de carbono del que la naturaleza está en capacidad

de absorber. Por tanto, la erosión de la frontera agrícola y la consiguiente

desertización avanzan más rápido que la formación de nuevos suelos. Hay que

hacer, entonces, un esfuerzo global para restaurar la cobertura vegetal de la tierra. El

Protocolo de Kyoto, acordado en 1997 por más de 180 naciones - aún no suscrito

por Estados Unidos, pero sí por la Unión Europea, Japón, Canadá y Rusia -, intenta

responder al más grande reto ambiental de todos los tiempos, el calentamiento de la

tierra, mediante la propuesta de reducir al menos en cinco por ciento las emisiones

de carbono por parte de los países ricos en 2012 con relación a los niveles de 1990.

El gobierno británico fue aún más lejos, al haber trazado un plan para reducir las

emisiones de carbono en 60 por ciento a la altura de 2050.

En vista de que la demanda de energía seguirá creciendo en muy considerable

proporción, adicionalmente hay que transformar el sistema energético mismo,

haciendo uso pleno de combustibles con bajo contenido de carbono y de recursos

completamente libres de dicho elemento. En teoría, el cambio más radical y eficaz

sería la adopción inmediata del hidrógeno como la principal fuente energética del

mundo, o al menos para los motores eléctricos movidos por celdas de combustible a

base de dicho elemento. Sin embargo, debido a la carencia de tecnologías

apropiadas y viables económicamente, y al costo - hoy inalcanzable - de la

infraestructura requerida en su producción, trasporte y distribución, dicha alternativa

sólo sería posible considerarla no antes del mediano plazo.

En términos prácticos e inmediatos, la humanidad tiene que pasar de mezclas de

combustibles intensivos en contenido de carbono, en especial petróleo y carbón, a

otras sustancialmente más bajas en la concentración de tales elementos. Lo más

viable y menos difícil y costoso, como ya ha comenzado a suceder - aunque a un

ritmo aún muy lento -, es la utilización creciente de gas natural, que a pesar de que

también contamina, contiene menores concentraciones de dióxido de carbono por

unidad de energía que el petróleo. Y el empleo de fuentes renovables como el viento

o la denominada energía eólica, cuyos líderes mundiales son Alemania y

Dinamarca; la energía fotovoltaica a través de los llamados paneles solares, cuyo

líder es Japón; la energía proveniente de biomasa, como el bioetanol, cuyos líderes

son Brasil a partir de caña de azúcar, y Iowa en Estados Unidos a partir de maíz; y el

biodiesel, a partir de aceites vegetales como la higuerilla, la colza, el girasol, la soya

y la palma de aceite.

El bioetanol, también conocido como alcohol carburante, es un excelente aditivo de

la gasolina para controlar las emisiones. Y el biodiesel es un biocombustible con

alto contenido de energía. Ambos constituyen alternativas más económicas y de

mucho más fácil manejo que el hidrógeno, aunque todavía tienen un costo

ligeramente superior al de la gasolina y el diesel fósil, debido a las subvenciones que

estos últimos siguen recibiendo. Pero una vez se sinceren sus costos - los de la

gasolina y el diesel fósil -, incorporando aquellos de índole ambiental en sus precios

y obviamente suprimiendo sus subsidios, no debe caber duda de que su empleo en

economías agrarias con ventajas comparativas para la producción de sus materias

primas, sería la opción más indicada. Tanto el bioetanol como el biodiesel también

podrían emplearse como combustibles eficientes y limpios en los motores híbridos,

particularmente en la industria automovilística, en combinación con baterías

3

autosuficientes cuya carga permanente sería provista por el poder energético, libre

de emisiones de carbono, de aquellos.

Un camino indispensable es el del secuestro o captura de carbono mediante la

reforestación, en especial en las zonas tropicales húmedas del globo. Sobre el

particular, la más concreta iniciativa del Protocolo de Kyoto consistió en la

propuesta de crear el Mecanismo de Desarrollo Limpio (Clean Development

Mechanism, CDM), un esquema de estímulo a las inversiones en nuevas

plantaciones de bosques mediante el reconocimiento de créditos por el volumen de

reducción de emisiones de dióxido de carbono que se obtenga de proyectos

específicamente ideados para tal fin. Se trata de una forma de reconocerles créditos

a los países que logren reducciones de emisiones fuera de sus propias fronteras, a

través de la absorción de carbono por parte de bosques nuevos y otros sumideros de

dicho elemento. El Protocolo de Kyoto y su propuesta sobre el sistema CDM bien

podría ser apenas un punto de partida para la adopción de una política que responda

al calentamiento de la tierra, así como también lo fue en materia comercial la

reunión de apenas veintitrés países que acordaron, tras la finalización de la segunda

guerra mundial, la reducción de sus aranceles, lo cual le dio origen al GATT dos

años más tarde, y, posteriormente, a la Organización Mundial de Comercio.

Adicionalmente, en el caso específico de Estados Unidos, los senadores Joe

Liberman y John McCain presentaron en el 2003 un proyecto legislativo orientado a

frenar el calentamiento global, mediante el establecimiento de un mercado para el

reconocimiento y el comercio de créditos respaldados en la reducción de emisiones

de gases de invernadero. Dicho proyecto, a pesar de no haber sido aprobado en esa

primera instancia no obstante haber recibido el respaldo de cuarenta y tres

senadores, lo más probable es que vuelva a ser presentado y considerado por el

Congreso norteamericano en el inmediato futuro, a juzgar por la expresa voluntad de

sus dos proponentes.

El socialismo colapsó porque no le permitió al mercado reflejar la verdad

económica. El capitalismo podría colapsar si no le permite al mercado reflejar la

verdad ecológica. En la actualidad cualquier país podría talar todos sus bosques,

agotar todos sus acuíferos, y contaminar todas sus fuentes de agua, y no obstante

hacer crecer su producto interno bruto, en tanto que, como suele ser la práctica

común, el consumo de su capital natural se contabilice como ingreso. Para empezar,

es preciso enmendar una grave distorsión en el mecanismo de formación de los

precios. Se trata de los precios que se pagan por los servicios de agua y energía, y

por el empleo de combustibles fósiles, entre otros, los cuales no reflejan las

externalidades negativas que se originan en el desgaste o deterioro ambiental en que

se incurre en su generación o producción. Como si fuera poco, tales distorsiones se

agravan en la medida de los subsidios que los gobiernos otorgan a su producción y

consumo.

Pasar de una economía energética dependiente del uso de combustibles fósiles, a

otra basada en el uso de hidrógeno y en otras fuentes renovables como la biomasa, y

no agotables como el viento, a fin de estabilizar el clima, ya es tecnológicamente

viable. Ello dependerá de las señales del mercado a través de los precios. Por ende,

hay que hacer que el mercado valore apropiadamente tanto los costos como los

servicios ambientales o ecológicos. Esto es, por intermedio de un sistema de precios

4

ecológicamente honesto. En consecuencia, al igual que lo está haciendo

exitosamente Alemania, hay que reestructurar el sistema tributario, reduciendo los

impuestos sobre los ingresos, y, a cambio, elevándolos para las actividades

ambientalmente destructivas - el consumo de combustibles fósiles, el bombeo de

aguas subterráneas, la deforestación, la pesca de captura -, a fin de que el mercado

comience a expresar la verdad ecológica. Esto es, a incorporar al mecanismo de

formación de precios los costos ambientales.

Finalmente, el desarrollo de fuentes energéticas alternativas debe impulsarse

mediante la sustitución de los actuales subsidios a los combustibles de origen fósil,

por subvenciones e incentivos a los de origen no agotable o renovable, y en general

al empleo de las llamadas tecnologías y modalidades de producción ambientalmente

limpias, incluyendo la llamada agricultura de precisión.

Puede ser que los mercados libres funcionen relativamente bien guiando la

producción de bienes privados. Pero definitivamente no se les puede confiar la

provisión automática de los bienes sociales, en especial la de los más esenciales

servicios ambientales para la humanidad.

Bogotá, Junio de 2005

• Codirector del Banco de la República.

Saludos
Rodrigo González Fernández
DIPLOMADO EN RSE DE LA ONU
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Karin Ebensperger : Japón no respeta el santuario antártico

Karin Ebensperger
Viernes 30 de Noviembre de 2007

Japón no respeta el santuario antártico

Karin Ebensperger

Japón desafió de nuevo a la comunidad internacional. Hace unos días inició la mayor caza de ballenas en décadas. Planea matar unas mil ballenas, entre ellas la jorobada, especie en peligro de extinción y protegida por la moratoria de 1963.

Japón (Nippon, que significa literalmente el país del sol naciente) no puede seguir con tan oscuro comportamiento, ignorando que el poder nacional tiene un límite: el derecho internacional. Y además, de una cultura tan antigua, sofisticada y ceremoniosa, se esperan valores básicos de convivencia relacionados con la buena fe, la justicia y el respeto.

Hoy Tokio es el principal exterminador del cetáceo gigante. Desde que empezó la prohibición, ha matado unas 10.500 ballenas amparándose en un resquicio legal, ya que la Comisión Ballenera Internacional autoriza la caza limitada con fines científicos. El principal resultado "científico" es que los japoneses han obtenido millones de yenes con su abuso. Japón usa métodos en general deplorables en el mar, con una pesca de arrastre indiscriminada que arrasa con delfines y todo lo que exista en el área, con enormes barcos factorías que han mermado especies hasta el límite de la extinción.

Con toda razón, la Cancillería chilena ha protestado, EE.UU. también, y los activistas de Greenpeace intentan interceptar la flota japonesa en el mar. La caza de ballenas que Japón realiza en la Antártica ha sido condenada por la comunidad internacional numerosas veces y es una violación de la Convención de ONU sobre la Ley del Mar.

La Comisión Ballenera Internacional, que persigue la conservación de los cetáceos, creó el Santuario Ballenero Austral, un área marina que circunda la Antártica y en la cual está prohibida la caza comercial de la ballena. Cada año el organismo aprueba una nueva resolución condenatoria, y cada vez Tokio vuelve con su flota a matar al santuario.

La captura de ballenas se remonta a los orígenes de la humanidad, hay vestigios en cuevas y pinturas rupestres. Era una actividad peligrosa y emocionante. Pero con los barcos modernos y los arpones con cabezas explosivas que estallan al penetrar la piel del animal, hoy es una práctica que arriesga la extinción de la especie, en particular la ballena azul, la más perseguida y escasa.

Hay muchos misterios en torno a las ballenas; por ejemplo, cómo se orientan para recorrer miles de kilómetros desde el Mar de Bering y venir a parir a los mares del sur, y su estudio sistemático será un aporte para la humanidad. Japón parece no entender que no se trata de no cazar, sino de hacerlo de modo que los recursos vivos pueden ser un beneficio continuo si son explotados racionalmente.
para mayor información pincha aquí

http://blogs.elmercurio.com/columnasycartas/2007/11/30/japon-no-respeta-el-santuario.asp#comments

Saludos
Rodrigo González Fernández
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Fw: nota biocombustible TV13

 

----- Original Message -----

From: luisvilches

To: rodrigo gonzalez fernandez

Sent: Friday, November 30, 2007 1:30 PM

Subject: nota biocombustible TV13

Esta es la nota que difundión TV 13 el 13 de nov 2007.

Atte.

lvilches

El mensaje está listo para enviarse con los siguientes datos adjuntos:
SR LUIS VILCHEZ C13c 19_56 HRS 13 NOV 2007

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__________ NOD32 2695 (20071130) Information __________

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Uruguay

Uruguay
Energía Alternativa para los transportes

Coca-Cola Uruguay y la empresa norteamericana de fabricación de vehículos eléctricos Zap, firmaron un acuerdo para proveer a la empresa uruguaya de camiones Zap Xebra Mediante este acuerdo el medio de transporte con energía alternativa a los derivados del petróleo llegará por primera vez a Sudamérica.

El primer contenedor con estos microcamiones eléctricos, ya está rumbo a Uruguay. "Zap puede ayudar a las empresas, como Coca Cola asumir el liderazgo en la responsabilidad social de las empresas", dijo Fernando Cancela, director de la empresa para Asuntos Internacionales. Acotó que "este nuevo modelo de negocio con ZAP puede ayudar a Coca-Cola a reducir el consumo de combustible y las emisiones de carbono, de forma que la adquisición es buena para los negocios y también para el medioambiente".

(La República)

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Rodrigo González Fernández
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Ecología | 30.11.2007

Ecología | 30.11.2007

La protección del medio ambiente hace escuela

Großansicht des Bildes mit der Bildunterschrift:  Los chicos de Zambia aprenden a cuidar el medio ambiente.

 

Agua y electricidad: dos bienes escasos en África. Sol, sin embargo, hay de sobra. Por eso, de una escuela en el noroeste alemán ha llegado a unas escuelas centroafricanas un regalo especial: unas placas solares.

"Esta generación va a vivir todavía alrededor de 60 años y son ellos quienes van a sufrir las consecuencias del cambio climático", dice convencido Peter Martin. Martin tiene 50 años e imparte técnica en un colegio de Gladbeck, en el estado alemán de Renania del Norte-Westfalia. En sus clases, el profesor se esfuerza por hacer comprender la premisa a sus alumnos.

 

Concienciar e interesar a los chicos puede empezar con unas pequeñas tablas de madera cubiertas de brillantes láminas color carbón, unos cables rojos y azules y un medidor. "Es un multímetro", explica Jens Krause, "mide la tensión y la intensidad y permite leer, por ejemplo, que tan sólo con esta placa solar se pueden generar 0,25 voltios", continúa el joven de 13º curso.

 

De las tablitas a la energía solar

 

Bildunterschrift: Großansicht des Bildes mit der Bildunterschrift:  Concienciar, interesar, llamar la atención y ofrecer alternativas.Se trata de que los alumnos entiendan, antes de adentrarse en sistemas fotovoltaicos mayores, cómo funciona una célula fotoeléctrica: 40 metros cuadrados mide la instalada en el tejado de la escuela. Fueron los mismos chicos del curso de técnica quienes la idearon, instalaron y conectaron. El colegio se autoabastece así de una parte de la energía que necesita, y desde su puesta en funcionamiento en el año 2003 ha emitido a la atmósfera 1.400 kg menos de CO2.

 

"Lo importante no es ese ahorro", aclara Martin, "sino llamar la atención de los chavales sobre la problemática del cambio climático y al mismo tiempo mostrarles también las alternativas que ofrece la técnica, lo que a la vez les abre un gran campo de posibilidades profesionales".

 

Placas solares para Zambia

 

La escuela de Gladbeck está hermanada con un colegio de Macha, en el sur de Zambia. El pasado verano, una delegación de seis personas viajó desde Alemania al país africano para que los tejados de la "Macha Secondary School" y la "St. Mark´s Secondary School" tuvieran también sus placas solares.

 

Bildunterschrift: Insatalando placas solares sobre el tejado de una escuela en Zambia. 

 

"En Zambia, la radiación solar es el doble de fuerte que en Alemania y, en consecuencia, la eficacia también es mayor", comenta Guntram Seippel, otro profesor de técnica miembro de dicha delegación. El suministro eléctrico no está asegurado en el Estado centroafricano. "La luz se va a cada rato", recuerda Seippel, "con las placas solares, nuestra escuela hermana se vuelto un poco más independiente".

 

Bildunterschrift: Unas escuelas un poco más ecológicas, y un poco más independientes.

 

Aprendiendo a cuidar el mundo

 

Bildunterschrift: Großansicht des Bildes mit der Bildunterschrift:  Despertando interés por la técnica.Los dos colegios de Macha cuentan con unos 1.300 alumnos. La siguiente ciudad de mediano tamaño está a 80 km de distancia. En un país en el que el 80% de sus habitantes sobreviven con menos de un dólar por día, por debajo del umbral más ínfimo de la pobreza según Naciones Unidas, la preocupación por el medio ambiente no ocupa como cabe imaginar un lugar destacado.

 

"La conciencia medioambiental no está muy extendida", dice Jens, que también viajó a Zambia, "cocinan, por ejemplo, con madera, lo que es bastante nocivo para el medio ambiente. En Zambia hay muy pocas centrales eléctricas y por eso necesitan alternativas".

 

Bildunterschrift: Todos somos responsables del cambio climático.Escolares alemanes y zambianos comprueban ahora de primera mano cómo funciona la protección del planeta a pequeña escala. Ellos son los que van a tener que enfrentarse a los futuros problemas climáticos. "Tenemos que implicar a todos, convencerlos de que si no cambiamos las cosas será demasiado tarde", opina Julia von Gradowski, una alumna de 12º curso que igualmente formó parte del grupo que viajó a África.

 

Cuando ve las noticias de las últimas inundaciones en Mallorca, se preocupa, dice la joven. "Me da miedo que en algún momento ya no haya nada que podamos cambiar", y aún así, Julia se mantiene crítica: "tenemos que empezar por observarnos a nosotros mismos. Si nosotros no hacemos nada, tampoco podemos esperar que los demás lo hagan."

 

 

Ina Rottscheidt (LBM)

 

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