| barril de crudo cerró en US$ 100,88 en una volátil sesión | |
 | Petróleo sigue con carrera alcista y marca un nuevo récord histórico | |
|  (Publicado : 21/2/2008, 5:0 horas)
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Carlos Montoya R. |
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El barril abrió la jornada en torno a los US$ 98, pero llegó a superar los US$ 101 debido a temores de una escasez en la oferta.
El crudo WTI nuevamente llegó a precios récord. En la sesión alcanzó los US$ 100,88 el barril en el mercado de Nueva York, registrando un aumento de 0,87%.
Si bien el barril abrió las cotizaciones en torno a los US$ 98, durante la jornada incluso superó los US$ 101 ante los persistentes temores de una escasez en la oferta del hidrocarburo debido a los problemas geopolíticos que afectan a la producción de Venezuela y Nigeria. A esto se sumaron las preocupaciones por la explosión en una refinería de Texas que tiene una capacidad para procesar 70 mil barriles de crudo diarios.
Pese a que algunos expertos creen que el crudo continuará al alza, también destacan que el nuevo nivel de US$ 100 no responde a los fundamentos del petróleo. Por ello, ven poco probable una intervención de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) en su reunión del 5 de marzo para hacer caer los precios.
Sin embargo, la Agencia Internacional de Energía (AIE) solicitó que la OPEP al menos mantener sin cambios sus niveles de producción petrolera durante su próxima junta. Esto, con el objetivo de "reconstruir las existencias de crudo".
Analistas de la entidad también señalaron que el significado del alza en el precio del commodity por encima de los US$ 100 el barril es "en gran parte simbólica". De ahí que, "un par de dólares más no marca diferencia en el mercado, ya que US$ 100 es sólo una barrera simbólica".
Para el sub gerente de Estudios de Banco Bice, Agustín Álvarez, otro factor que ayudó a empujar al crudo a este hito histórico es que antes no era considerado como un activo financiero importante. Pero en los últimos años, y en línea con la volatilidad de los mercados que data de 2004, el petróleo comenzó a tomar un papel relevante como instrumento de inversión, lo que fomentó la intervención de especuladores en la cotización del commodity.
Por otro lado, explica, la OPEP más que mirar precios, mira un nivel de suministro adecuado del mercado. Por ello que para el cartel el mercado está bien abastecido, por lo que considera que frente a las variables de oferta y demanda no sería
recomendable intervenir.
El mercado estará atento en la jornada de hoy a la información sobre los inventarios de Estados Unidos, que se atrasó en un día por el feriado del lunes. Los analistas proyectan que las existencias de crudo subirían en más de dos millones de barriles diarios.
Japón (el tercer consumidor a nivel mundial) se adelantó a estas cifras y dio a conocer ayer que sus inventarios descendieron a 90,52 millones de barriles. Según la Asociación de Petróleo nipona, las refinerías japonesas habían bombeado menos suministro ante un invierno cálido. Pero como en febrero las temperaturas fueron menores, los inventarios comenzaron a caer.
Cobre también al alza
No sólo el petróleo tuvo una jornada alcista. El cobre, siguiendo el comportamiento de los días previos, llegó a un nuevo máximo en el año al transarse en US$ 3,674 la libra en la Bolsa de Metales de Londres. Esto responde a la caída en los inventarios que ayer llegaron a 137.625 toneladas métricas, su menor nivel desde octubre de 2007.
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