LA JATROPHA Y BIOCOMBUSTIBLES
Rodrigo González Fernández
CONSULTOR INTERNACIONAL EN BIOCOMBUSTIBLES
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Santiago chile
Hay hechos concretos que señalan un fuerte incremento de los precios del petróleo, el calentamiento global y la preocupación por la disminución de las reservas de combustibles fósiles hacen pensar a los países en las energías renovables y biocombustibles , tienen que ir por cambios El mensaje es : "los biocombustibles ayudan a reducir la pobreza y producen energía limpia y de bajo costo".
Concordando con Preston "El planeta va cambiando y hay varios riesgos como que se están acabando los combustibles fósiles, las aguas subterráneas, los suelos minerales, se da el cambio climático, El calentamiento global , aumenta la población mundial, todos quieren ser más ricos , se ha dicho en todas partes , y de todo eso depende la producción agropecuaria", Al mismo tiempo ha aumentado tanto la población mundial y el uso de los recursos de la tierra, que esta será pequeña para albergar 7 billones de personas, un billón de vacas e igual número de automóviles
La FAO, la oficina agrícola de la ONU, explica y ha señalado en su sitio web que el acceso a una energía limpia y de bajo costo constituye un factor crítico para elevar la productividad agrícola, lograr alcanzar la seguridad alimentaria y mejorar las economías rurales.
Esta claro , y todo el mundo está conteste que el uso de fuentes de energía renovable puede contribuir a mejorar la calidad de vida sin interferir en el equilibrio del medio ambiente.
Sabemos ya que los carburantes fósiles son altamente contaminantes del medio ambiente, contribuyen a la destrucción de la capa de ozono y agudizan el efecto invernadero. De esto dan cuenta numerosos estudios en el mundo y los estados deben tomar medidas concretas para evitarlo..
Es necesario decir , una vez más, que existe en Chile una tremenda falta de investigación , capacitación e información respecto de las energías alternativas y biocombustibles para satisfacer la demanda de empresas, instituciones y profesionales interesados en el sector de los biocarburantes tanto al nivel internacional como internacional . Los ojos de grandes conglomerados están en Chile. El sector de los biocombustibles en todo el Orbe viene experimentando, en los últimos años, un crecimiento espectacular, convirtiéndose en potencialmente estratégico y receptor de importantes inversiones. Por lo tanto , el Estado, Universidades y particulares deben aunar esfuerzos en investigación Capacitación , en promoción Al mismo tiempo , tenemos que hacernos cargo de las soluciones al problema cada vez más severo del cambio climático, del calentamiento global
Organismos internacionales , políticos y científicos han señalado que "resulta inevitable iniciar el proceso de cambio de la matriz energética global". En consecuencia desde el Estado y los privados se debe abrir el debate de ideas acerca de la mejor manera de definir una nueva matriz energética – no una matriz tradicional como siempre se ha pensado - sino que innovar y evacuar, generar y disponer medidas concretas para el reemplazo gradual de los combustibles fósiles. La Jatropha curca, esta especie maravillosa esta llamada a generar una verdadera revolución en los cultivos agroenergéticos
Pero los agricultores del mundo y los Chilenos en particular , están acostumbrados a la incertidumbre de la naturaleza , pero ahora deben agregar algo más . " Hoy No saben si cuentan o contarán el futuro próximo con el combustible para mover sus máquinas" .Los industriales Chilenos ya lo tienen claro y les ha costado muy cara la crisis energética y su readecuación. Sus costos se elevan día a día Muchos millones de dólares hay involucrado y marca el limite entre pérdidas y utilidades.
El Gobierno de Chile tiene que dictar normas y medidas constituyan una expresión de la voluntad de mitigar el cambio climático y reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, así como la protección de los ecosistemas. A esto el estado Chileno no puede negarse ni abstraerse. En este sentido el Estado debe proporcionar un instrumento legal que otorgue subsidios a la producción de biocombustibles y establezca que a partir de 2010 todos los combustibles de uso vehicular que se expendan en Chile deberán tener un corte en su composición de al menos un diez por ciento con biocombustibles. Chile no es muy proclive a los subsidios. Pero esta es una situación de excepción y de absoluta necesidad nacional. Chile no tiene energía para enfrentar su crecimiento y cualquier cosa que se haga en este sentido es buena.
El Estado y la Banca deben promover líneas de créditos especiales y "El crédito será para proyectos con sustento y viabilidad" a tasas preferentes y que impliquen una verdadera promoción a los biocombustibles y energías renovables en general. Estos préstamos especiales deben ser destinados a la parte Industrial y para agricultores.
Obviamente, se deberán instalar plantas productoras de biocombustibles en el país . Una alternativa real y seria es "Green Fuel International," grupo español que ya estudia instalarse en Chile. Es más como política de la empresa, se busca la asociatividad con agricultores, empresarios agrícola locales, a los que se les entrega las últimas tecnologías y semillas de altos rendimientos, al tiempo que también se contemplan financiamientos especiales para la producción.
Los cultivos energéticos para la producción de biodiesel y bioetanol, así como la investigación sobre el rendimiento de distintas variedades de plantas oleaginosas y lignocelulósicas están comenzando a ocupar un papel importante en las economías internas de muchos países visionarios . Es decir, debemos establecer y promover la agroenergetica especie "Jatropha Curcas como materia prima para su desarrollo".
En Chile no hay información fidedigna, actual y disponible en cuanto a materias primas alternativas novedosas que puedan facilitar los emprendimientos agroenergéticos , garantizar la productividad y experiencias en materia de producción de biocombustibles. Esto hace aconsejable investigaciones a todo nivel en esta industria naciente.
Es necesario, en forma imperativa y urgente efectuar ensayos agronómicos en la Jatropha y estudios medibles en nuestro país , trabajar los aspectos genéticos, la búsqueda de clones de mejor calidad, sobre rendimientos de aceite, mayor adaptabilidad a suelos pobres o marginales, mayor resistencia a sequía, uniformidad floral, estudios mecanizados de cosechas, fertilización, aspectos fitosanitarios y otras características adicionales. Los científicos y genetistas deberán obtener cruces e hibridaciones que darían por resultados híbridos de alta productividad de semillas, que a la vez tengan un alto contenido de aceite que es lo que interesa.
Insisto, "Los países que no disponen de energías requieren la incorporación de fuentes alternativas de energía, con un alto impacto en la economía del país , tal es el caso de las energías renovables y biocombustibles en particular".
El biocombustible a partir de materias primas agrícolas no es una moda , es una clara tendencia que se consolidará en poco tiempo y aportará grandes cambios al mundo del Agro y esto pasa por un fuerte cambio cultural
Hoy aun nos puede sorprender ver una industria láctea construyendo una planta de biodiesel, o una empresa automovilística juntar esfuerzos con un productor de aceites vegetales. Pero son realidades a las cuales nos vamos a tener que acostumbrar y buscar nuestra ventaja competitiva.
Europa se ha dado modernas legislaciones en materia de biocombustibles, que están en permanente readecuación, y favorece sensiblemente el uso de biodiesel y promueve públicamente el aumento de su uso. Se establecen reglas claras, unas reglas del juego establecidas en cuanto a la investigación, al medio ambiente , a la agricultura , industria y régimen de impuestos.
En el mundo, las tendencias van claramente hacía el multiuso de materias primas con multiplicidad de ellas , sin que esto influya en el resultado del producto final.
Se requiere una ley de promoción que busque ofrecer una clara estabilidad fiscal, seguridad jurídica a aquellas pequeñas y medianas empresas que se decidieran a emprender la investigación y producción de biocombustibles de manera que no sólo las grandes empresas puedan estar en condiciones de afrontar el riesgo de inversión.
En América Latina las plantaciones de Jatropha se presentan como una oportunidad única hay que aprovecharla, explotarla .
El Estado, la Ley deben garantizar la producción de biodisel que se adiciona hasta 15 – 20 % al combustible petrolero en forma obligatoria todo ello en periodos que el legislador establecerá
En Chile hay que hacerlo como en Argentina y otros países , es decir, elaborar e implementar políticas de Estado destinadas a la generación, promoción y uso de las energías renovables en todo el territorio Chileno. Esto trae consigo la revisión de nuestra matriz energética y la adopción de medidas concretas para el reemplazo gradual de los combustibles fósiles, responsables de la generación de emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) como ya se ha dicho tantas veces en diversos foros y jornadas científicas en el mundo. En definitiva , todo el mundo busca desesperadamente nuevas elecciones energéticas , nuevos cultivos agroenergéticos que tiendan a la reducción de la dependencia del petróleo foráneo cuyos precios manejados en forma escandalosa por intereses insospechados y que agobian a los países más pobres y su gente.
El establecimiento de esta industria agroenergetica, la bioenergía, de los biocombustible va a desarrollar la industria proveedora de semillas y materias primas, empresas de cosechas y tratamiento de residuos, empresas de cultivos agroenergéticos específicos , laboratorios de control de calidad, centros universitarios de investigación, empresas de transporte, estaciones de servicio, consultorias nacionales e internacionales etc.
Científicos, autoridades en la materia y expertos internacionales se han congregado en mundo para analizar los asuntos de mayor relevancia relacionados con la producción , tratamientos y comercialización de los biocarburantes, han estudiado los aspectos inherentes al cambio climático, al calentamiento global Entonces, a partir de ellos ya tenemos experiencias que analizar y aprehender.
A su turno, la ONU se ha preocupado especialmente sobre el particular y dispone de la Secretaría de la Asociación Mundial de la Bioenergía (GBEP, por sus siglas en inglés). Tiene por misión "constituirse en un foro mundial para promover la bioenergía y fomentar la producción, la comercialización y el uso de combustibles "verdes", con particular atención a los países en desarrollo". También apoyará los intercambios de conocimientos y tecnología a nivel internacional. Igualmente facilitará orientación estratégica para la formulación de políticas e identificará las formas de promover las inversiones y eliminar barreras al desarrollo y la realización de proyectos conjuntos".
La jatropha se ha dicho que es un "cultivo de alto contenido social".Es un cultivo social porque puede ser introducido en sectores de pequeños agricultores de 3 -5 a 10 hás con programas especiales de fomento y capacitación , lo que les permitirá un enorme cambio cultural y mayores ingresos. Es un programa ideal para ser manejado por INDAP en Chile, que facilitaría el acceso a mayores ingresos de la agricultura familiar..
Un dato impactante : En la Internet, se publica que India sembrará, desde este año, 40 millones de hectáreas con Jatropha curcas . ¿Se pueden imaginar lo que es eso?
Pero al mismo tiempo si pensamos que actualmente, Alemania, Francia, Italia y Holanda , España son los más ávidos por comprar biodiesel, bueno hay que abastecerlos a como de lugar; está la demanda .
DESCRIPCION DE LA PLANTA JATROPHA
Etimoloogia: Del griego iatrós = médico, y trophé = alimento
Jatropha curcas , también llamada piñón de leche o piñoncillo , piñon botija, tempate en otros lugares ; es una planta originaria de la América Latina, se cree que oriunda de México y de allí se fue al Africa, INDIA y otros lugares del mundo y es utilizada para la cura de diferentes enfermedades. Pertenece a la familia de las Euphorbiaceae de nombre científico Jatropha curcas. Tiene más de 3 mil 500 especies agrupadas en 210 géneros.
Con todo, muchos la han catalogado como " un cultivo extraño" que se va a desarrollar sin detrimento de los cultivos comestibles necesarios para la alimentación de las poblaciones, cuestión no menor en las actuales condiciones del mundo. Hoy es el cultivo agroenergético del futuro. Es venenoso en su mayor parte y por lo tanto no es comestible por los seres humanos.
La jatropha curcas no es un cultivo que sirva para leña y tampoco de sombra. Se dice también que es una planta milagrosa con muchas propiedades medicinales .
Del tallo de la jatropha se extrae látex, y de sus hojas y cortezas otras sustancias para aplicaciones medicinales ( desde la antigüedad) y se ha usado , también, como insecticida orgánico
Su fruto es por lo general venenoso. Se ha dicho desde tiempos inmemoriales que es una planta de mucha " energía "
De las semillas de este arbusto se obtiene un aceite de alta calidad (el mejor aceite, según dicen los científicos) , superior al aceite de higuereta para ser usado como combustible, en sustitución del diesel.
Su tamaño o altura: La jatropha curcas árbol ( o arbusto ) es normalmente de tamaño medio , que alcanza una altura de 3 a 5 metros.
Su duración en producción: La jatropha curcas dura más de 30 años y hasta 50 o más años .Esta es una real y potente ventaja comparativa de esta especie inigualable.
Las semillas de la Jatropha tienen la forma de una nuez, aunque son un poco más pequeñas. Cuando su cáscara exterior, que normalmente es de color verde, empieza a tomar una tonalidad amarillenta, las semillas están listas para ser recolectadas. Al retirar la cáscara, encontramos otras tres semillas. Cada una de ellas contiene un 40% de aceite", explica el profesor Klaus Becker, que se ha dedicado a probar la resistencia de la Jatropha en países como Egipto, la India o Madagascar.
La reproducción : La Jatropha se puede reproducir por semilla o por vía vegetativa (estacas); cuando la planta es obtenida por semilla tarda 2 años para producir la primera cosecha. Plantado por estacas la primera producción se va a obtener al año, con la ventaja de que la planta no sufre variabilidad por la posibilidad de cruce con otras plantas.
Para los países con problemas de avance de los desiertos resulta un muy buena alternativa para grandes cambios que los estados tiene obligación de promover.
El contenido de aceite de cada semilla está entre 35% y 37% pudiendo llegar a cifras superiores dependiendo de la variedad y manejos culturales .Por ello es muy importante las condiciones y formas de cultivos en que la fertilización especial y el riego tecnificado pueden ser clave en este aspecto.
La producción: Una hectárea de terreno puede producir de 6-8 toneladas promedio, pudiendo pasar las 10 tons y más dependiendo del cultivo y área y condiciones de plantación. Esto generaría aprox. 2,100 a 2,800 hasta más de 3.000 litros de aceite
ENFERMEDADES DE LA JATROPHA:
Se ha descrito una serie de enfermedades (Danilo Padilla y David Monterroso) y agentes causales que le afecta en países con climas tropicales como Nicaragua , México , Colombia, Brasil, Argentina, Centroamérica en general y de Filipinas y otros países como también se han señalado diversos agentes causales ( a.c.) . Obviamente , esto dependerá de los manejos y de las variedades. En términos generales se describen a modo de ejemplo, sin que la enunciación sea taxativa :
· Mancha angular (a.c Xanthomonas sp.)
· Pequita o mancha circular (a.c.Dothiorella sp.)
· Mosaico amarillo (a.c Genminivirus)
· Antracnosis (a,c Colletotrichum sp.)
· Mildeo polvoso (a.c Oidium sp.)
· Marchitez del fruto (a.c Alternaria sp.)
· Pudrición seca (a.c Fusarium sp).
Síntomas de las enfermedades que se han descrito y su agente causal son :
Mancha angular del tempate: Mancha de color café oscuro, limitada por las nervaduras, confiriéndole una forma angulada Está rodeada por un halo amarillo, prenecrótico con exudado bacterial. En estados de desarrollo avanzados, la mancha se observa necrótica y con un crecimiento blancuzco en el centro.
HONGOS: se han estudiado una serie de hongos que le afectan , pero hay que ver la situación en Chile Al mismo tiempo que se ha estudiado los hongos entomopatógenos para el control biológico de plagas. Hay trabajos en México y Nicaragua en este sentido
Las plagas principales en Jatropha Curcas L. (Euphorbiaceae) que causan abortos en frutos y malformaciones en las semillas también se ha identificado por científicos Pachycoris klugii Burmeister (Heteroptera: Scutelleridae) and Leptoglossus zonatus (Dallas) (Heteroptera: Coreidae).
Plagas y artrópodos benéficos se encontraron en plantaciones de Jatropha curcas L. (Euphorbiaceae) en Nicaragua. La plaga principal: Pachycoris klugii Burmeister (Heteroptera: Scutelleridae) que daña los frutos en desarrollo. La segunda plaga más frecuente fue: Leptoglossus zonatus (Dallas) (Het.: Coreidae). Además, doce especies de insectos se alimentan de esta planta. Entre otras plagas se incluyen: el perforador de tallos Lagocheirus undatus (Voet) (Coleoptera: Cerambycidae), grillos, comedros de hojas y orugas. Entre los insectos benéficos se encontraron polinizadores, predadores y parásitos. El potencial de los insectos benéficos está en estudio.
ALGUNAS IDEAS SOBRE EL MANEJO
Una de las labores importantes y que merece un mayor estudio es "La poda" y es importante como en todo árbol o arbusto, que produce frutos y semillas que requiere generar muchas ramas laterales, para aprovechar bien la luz solar y a la vez producir abundante floración y luego la obtención de frutos y semillas de calidad .Esto me lo señalaba el Dr Ingeniero Agrónomo y amigo mío Don Carlos del Solar cuando establecíamos parronales de uva de mesa en Chile: busquemos la luminosidad y para ello es fundamental la poda. Por otra parte, es importante mantener éste arbusto lo mas pequeño posible, esto es importante para fines de cosecha, en nuestro caso, por ahora , sería manual. Mas importante todavía para la realización de la mecanización de la cosecha, para lo cual es necesario mantener la plantación además de baja altura, lo mas uniforme posible y buscando troncos y ramas suficientemente fuertes y firmes .
Se ha dicho o señalado como ventaja del cultivo de la jatropha que tiene «pocas necesidades de abono, de fertilizantes en general y de agua, y contamina menos, permitiendo aprovechar terrenos secos». Esto es un aspecto del cultivo muy importante y es necesario hacer los ensayos con Nitrógeno y microelementos, etc. . Hay que estudiar los aumentos de producción con el Salitre , Bioyodal y la Urea. Pero también hay que explotar el agua. Chile tiene poco agua para la agricultura y es necesario una gran eficiencia. Para ello cuenta con un instrumento maravilloso que es la ley de fomento al Riego. De tal forma que, los pequeños agricultores y los no tan pequeños tienen acceso a incorporar las últimas tecnologías de riego. Esto debe ser materia de estudios en centros de investigaciones, universidades y privados.( riego y fertilización ) Chile tiene amplia experiencia en el desarrollo de Frutales que sirve a los efectos.
LA FLORACION DE LA JATROPHA
La Floración en la planta Jatropha curcas puede presentarse entre los 12 y 24 meses en condiciones muy favorables, pero normalmente toma mas tiempo. La producción de semilla se estabiliza a partir del 4° y 5° años. El desarrollo del fruto toma alrededor de 90 días desde la floración hasta la madurez de la semilla. Puede florecer nuevamente después de producir frutos cuando las condiciones permanecen favorables por otros 90 días, pero después de esta 2a floración, la planta no florece nuevamente, sino que se desarrolla vegetativamente asi lo ha descrito Jorge Alejandro DelaVega Lozan en México
El desarrollo de los frutos se presenta frecuentemente disparejo y, el crecimiento de los frutos tardíos comienza hasta después de la maduración de los frutos tempranos. Este es el problema más urgente a trabajar por los científicos, por los biotecnologos para el mejoramiento genético de la jatropha. Esto es importante porque logrando un producción uniforme es más factible usar maquinaria para la cosecha.
El cultivo de tejidos para la propagación rápida y mejoramiento genético en genotipos seleccionados de Jatropha Curcas resulta altamente deseable. Esto permite proveer rápidamente material para nuevas plantaciones, considerando genotipos seleccionados de acuerdo a sus propiedades como productividad, resistencia, etc. En Chile la Universidad de Chile, especialmente , el profesor Dr.Manuel Paneque iniciará estudios en este sentido y ha elaborado un interesante programa en que los aspectos genéticos y llegar a producir variedades especiales para diferentes climas y suelos es la prioridad.
VENTAJAS DE PRODUCIR BIOCOMBUSTIBLES y CULÑTIVAS JATROPHA EN PARTICULAR
Las ventajas que se obtienen por la utilización de biodiesel y etanol son muchas. Y su producción a partir de jatropha curcas son relevantes, Veamos
· Con la integración de los cultivos agroenergéticos – tal es el caso de Jatropha curcas - se ampliará la producción agrícola de materias primas para consumo nacional y para su exportación.Se abre la industria de los bioenergéticos y biocombustibles.
· El aporte fundamental de los cultivos bioenergeticos y de los biocombustibles dicen relación con el incremento de la productividad de la fuerza laboral y la diversificación de las actividades económicas en áreas rurales al proporcionar múltiples servicios de energía para preparación de alimentos y calefacción, además de la energía necesaria para la producción de electricidad, la industria y los transportes"
· La agricultura bioenergética( léase producción de Jatropha u otro cultivo ) , como productora de energía, regeneradora de agro-ecosistemas y proveedora de servicios ambientales (como por ejemplo la mitigación del cambio climático, protección de la biodiversidad, rehabilitación de tierras marginales, etc.) son componentes esenciales de la sostenibilidad. Hoy buscamos una agricultura socialmente responsable y sostenible.
· Conforme ha dicho la ONU , "las tecnologías ambientales en la agricultura son los medios tecnológicos para la gestión de los ecosistemas dirigidos a mejorar la producción y posproducción agrícola conservando al mismo tiempo la capacidad regenerativa y reproductiva de la base de recursos naturales.
· La jatropha curcas se puede cultivar muy bien en prácticamente toda la geografía nacional. Especialmente en aquellos terrenos donde las malas prácticas aplicadas por los agricultores han deteriorado las cualidades físicas y químicas, haciendo de éstos terrenos inservibles para la agricultura actualmente. Se puede cultivar en aquellos terrenos que comprende la zona de avance de la desertificación. Científicos Chilenos establecerán ( es un anticipo ) un mapa productivo que señala del orden de 400.000 hás posibles de incorporar desde la VI regios al norte.
· El combustible obtenido será un poco más barato, bajará en alguna forma la importación de petróleo (reduciendo dependencia y el costo) y se ampliará la producción agrícola de materias primas .
· Permite la diversificación de la matriz energética y la incorporación de energías renovables y fundamentalmente los biocombustibles renovables..
· La Jatropha tiene ventajas naturales y prácticas sobre otros agroenergéticos hasta ahora producidos. Este biocombustible fundamentalmente genera una reducción de la contaminación ambiental y la sustitución de recursos no renovables como el petróleo.; permite que grandes extensiones de tierra ( por que no desiertos ) hasta ahora inservibles podrían ser cultivadas, creando puestos de trabajo y beneficios a países con pocos recursos.
· Por lo tanto es una planta o cultivo "socialmente responsable" .Es un cultivo social
· Se ajusta a las cualidades que un combustible ha de tener para hacer funcionar a los motores de diesel modernos como lo demostró Becker
· Los motores no necesitan modificaciones para usarlo;
· El proceso de producción primaria y elaboración industrial determina un balance de carbono menos contaminante que los combustibles fósiles, no contiene azufre por lo que no genera emisiones de éste elemento;
· Se ha dicho que la Jatropha es resistente a todo Más de ocho meses de sequía al año y temperaturas que rondan los 40 grados centígrados no marchitan a la Jatropha ha descrito Becker en la India , Entonces, La Jatropha resiste altas temperaturas y periodos prolongados de sequías como ningún otro vegetal.
· La jatropha protege y fertiliza el suelo( la caída de las hojas hace que se forme un manto protector .Asi, el suelo erosionado vuelve a ser fértil. ( Se crean capas de sedimentos de hasta 0,7 centímetros por año).En pocos años esos suelos serán aptos para el cultivo.
· En lugares desérticos donde no crece nada por la falta de agua y calor , la Jatropha es capaz de crear, con sus arbustos que alcanzan los seis metros, auténticos bosques verdes.
· Puede mezclarse en cualquier proporción con el gasoil fósil, mejorando la calidad del combustible obtenido.
· Otra ventaja pasará por los precios de algunos cultivos como la soja o Raps . Como se garantiza una demanda sostenida a lo largo del año con este fin, seguramente se frenará la caída estacional del grano.
· Científicos creen que del aceite de Jatropha, un arbusto muy resistente, se puede obtener biocombustible de alta calidad .
· Además, como la planta cuida el suelo, previene la desertificación, crea puestos de trabajo y beneficia a los países con pocos recursos.
· En términos generales presenta una gran resistencia a condiciones inapropiadas para cualquier cultivo, como por ejemplo: su adaptabilidad a terrenos salinos, desérticos, pobres o marginales, de P H extremos, hace de ésta planta la ideal para obtener el biodiesel de zonas improductivas , lo que trae consecuencias sociales impensadas, de enorme beneficio al país y sus ciudadanos.
Santiago, Chile,Febrero 2008
